W 1977 Obata i Muramoto odkryli T. mikasaensis nadając mu nazwę Jezozaur (ang.Yezosaurus) ale gatunek pozostał nieopisany do 2008, kiedy zrobił to M.W. Caldwell (ze współpracownikami) pod nazwą T. mikasaensis. Z tego powodu nazwa Jezozaur funkcjonuje jako nomen nudum[3].
Etymologia nazwy rodzajowej: w maoryskiej mitologii Taniwha był duchem lub strażnikiem zamieszkującym wodę; gr.σαυροςsauros „jaszczurka”.
↑ abCaldwell MW, Konishi T, Obata I, Muramoto K. 2008. New species of Taniwhasaurus (Mosasauridae, Tylosaurinae) from the upper Santonian-lower Campanian (Upper Cretaceous) of Hokkaido, Japan. Journal of Vertebrate Paleontology28 (2): 339-348.