Kontakty homoseksualne są legalne na całym terytorium Australii od 1997 roku, w stanie Wiktoria legalizacja nastąpiła w 1981 roku, a ostatni stan, Tasmania, uczynił to dopiero w 1996 roku. Wiek dopuszczający kontakty homo- i heteroseksualne został ostatecznie zrównany w Terytorium Północnym w 2003 roku.

Federalny zakaz dyskryminacji przez wzgląd na orientację seksualną istnieje w miejscu pracy i w pracy w policji od 1996 roku. Ponadto w każdej prowincji (począwszy od 1977 roku) wprowadzono zakaz dyskryminacji przez wzgląd na orientację seksualną w wielu dziedzinach życia.

W Australii są przepisy przyznające prawo azylu przez wzgląd na orientację seksualną. W ciągu ostatnich lat prawo to było używane.

Geje nie są wykluczeni z służby wojskowej z powodu swojej orientacji seksualnej.

Na szczeblu federalnym od 1 lipca 2009 roku są uznawane konkubinaty jednopłciowe. Mają one część praw, jakie mają małżeństwa^[1][2].

W 2004 roku liberałowie wprowadzili poprawkę do konstytucji federalnej, zaproponowaną przez Johna Howarda (z partii liberalnej), zakazującą wprowadzania małżeństw homoseksualnych w kraju.

Na poziomie stanowym związki osób tej samej płci są rozpoznawane jako związki partnerskie w Tasmanii, Australii Południowej, Nowej Południowej Walii oraz Australijskim Terytorium Stołecznym.

W pozostałych stanach legalne są konkubinaty, dające parom tylko część praw z tych, jakie mają małżeństwa. Również na szczeblu federalnym legalne są konkubinaty dające konkubentom jedynie kilka podstawowych praw (prawa związane ze służbą w wojsku czy policji, prawa pracownicze, prawo imigracyjne itd.).

W dwóch prowincjach i terytorium stołecznym pary homoseksualne mogą adoptować dzieci.

Spis powszechny z 2002 roku wykazał, że w Australii mieszka co najmniej 20 000 par homoseksualnych.

Premier Australii Malcolm Turnbull początkowo zadeklarował, że referendum w sprawie uznania małżeństw osób tej samej płci będzie zorganizowane przed końcem 2016 r., jednak w sierpniu 2016 r. ogłosił, iż to referendum odbędzie się w Australii w 2017^[3]. Ostatecznie zostało ono zorganizowane w formie plebiscytu pocztowego.

Dr Richard Di Natale, przewodniczący partii the Australian Greens (Australijscy Zieloni), zadeklarował: Bez względu na to, jak wspaniałomyślnie legislacja plebiscytu wygląda, the Greens będą głosować przeciwko niej. Nigdy nie powinniśmy praw człowieka stawiać w sondażu. Dodał też: Najłatwiejsza, najprostsza, najszybsza, najbardziej efektywna, najtańsza i najmniej drażliwa droga zapewnienia równości w kwestii małżeństw prowadzi przez głos w parlamencie, i możliwe to jest w następnym tygodniu, gdyby tylko premier zdecydował się na okazanie odrobiny przywództwa^[4].

Według sondażu przeprowadzonego przez Essential Media w marcu 2016 r., 64% respondentów zgodziło się, że pary osób tej samej płci powinny mieć możliwość zawarcia ślubu, 26% zadeklarowało, że nie powinny mieć do tego prawa, natomiast 11% odpowiedziało nie wiem^[5]

Sondaż Galaxy Reseach z lipca 2016 r. wykazał spadający poziom poparcia dla plebiscytu. 48% respondentów zadeklarowało poparcie dla plebiscytu, a 30% brak poparcia, w porównaniu z czerwcowo-lipcowym sondażem przeprowadzonym przez Fairfax Media i Ipsos. W sondażu Galaxy Research, poparcie dla plebiscytu było niższe (35%) po tym, jak respondenci zostali poinformowani o tym, że nie byłby prawnie zobowiązujący. Poparcie to spadło dalej, do 25%, kiedy respondenci dowiadywali się o tym, że koszt jego przeprowadzenia wyniósłby 160 mln dolarów australijskich^[6].

Stan	Legalizacja kontaktów homoseksualnych	Zakaz dyskryminacji	Konkubinaty	Związki partnerskie	Małżeństwa homoseksualne	Prawo adopcji
Federalnie	Tak	-	2008	-	Tak od 2017[7]	-
Australijskie Terytorium Stołeczne	Tak	1991[8]	1994[9]	2008[10][11]	-	Tak[12]
Nowa Południowa Walia	1984[13]	1977[14]	1999[15][16]	2010[17]	-	2010[18]
Wiktoria	1981[19]	2000[20]	2001	2008[21][22]	-	-
Queensland	1990	1991[23]	2002[24]	-	-	-
Australia Południowa	Tak	1984[25]	2003[26]	-	-	-
Australia Zachodnia	1989	1984[27]	2002[28]	-	-	Tak[29]
Tasmania	1996	1998[30]	Tak	2004[31][32]	-	-
Terytorium Północne	Tak	2007[33]	2004[34]	-	-	-
Stan	Legalizacja kontaktów homoseksualnych	Zakaz dyskryminacji	Konkubinaty	Związki partnerskie	Małżeństwa homoseksualne	Prawo adopcji

Australijczycy należą do tolerancyjnych i przyjaznych mniejszościom seksualnym społeczeństw.

Według badania opinii publicznej z 2007 roku 57% Australijczyków popiera wprowadzenie w kraju małżeństw homoseksualnych, przeciwnego zdania jest 37% obywateli państwa^[35].

W Australii istnieje duża scena gejowska skoncentrowana w Sydney i Melbourne, ale w każdym dużym mieście znajdują się lokale gejowskie i gay-friendly. Działają tu organizacje LGBT o zasięgu ogólnoświatowym, wydawane są publikacje i organizowane parady gejów i lesbijek. Największa z nich odbywa się w Sydney, gromadząc co roku przeszło 750 tys. osób. Pierwsza tego typu parada odbyła się w mieście w 1973 roku, gromadząc ponad 100 osób^[36]. Już w latach 80. manifestacja w Sydney gromadziła corocznie ponad pół miliona uczestników^[37].

Otwarte stanowisko wobec homoseksualistów ma tutejszy Kościół anglikański.

• Sytuacja prawna osób LGBT na świecie