Stevenage Football Club (do 2010 Stevenage Borough Football Club) – angielski klub piłkarski z siedzibą w Stevenage w hrabstwie Hertfordshire, występujący w League One. Swoje mecze rozgrywa na stadionie Broadhall Way.
Historia
Stevenage Borough powstał w 1976 roku tuż po bankructwie innego klubu z tego miasta Stevenage Athletic[1].
Tereny, na których mieści się stadion Broadhall Way, gdzie występowała także drużyna Athletic, zostały sprzedane lokalnemu biznesmenowi[2]. Początkowo drużyna rozgrywała swoje mecze na szczeblu juniorskim. W 1980 nowo utworzony klub powrócił na Broadhall Way, gdzie występuje do dziś.
W tym samym roku rada miejska Stevenage podjęła decyzję o renowacji stadionu; wkrótce potem klub założył drużynę seniorów i wstąpił w szeregi United Counties Football League, dziesiątego poziomu rozgrywek piłkarskich w Anglii[2]. W pierwszym seniorskim sezonie drużyna wygrała ligę i zdobyła puchar tejże ligi. W 1984 roku klub awansował do drugiej dywizji Isthmian League, ósmego poziomu rozgrywek piłkarskich w Anglii, i rok później awansował do pierwszej. Zaledwie po dwóch sezonach klub spadł i powrócił do Division Two[3].
W sezonie 1990/1991 klub wygrał północną drugą dywizję Isthmian League. W kolejnym zespół wygrał mistrzostwo pierwszej dywizji, pozostając niepokonanym na własnym stadionie, i awansował do Premier Division Isthmian League[3].
W sezonie 1993/1994 drużyna wygrała ligę i w przyszłym powinna była zagrać w Football Conference jednak stadion nie spełniał wymogów więc Stevenage kolejny sezon musiał ponownie występować w Premier Division Isthmian League[2].
Stadion Broadhall Way
W 1993 roku drużyna po raz pierwszy w historii osiągnęła pierwszą rundę FA Cup ulegając na wyjeździe Hereford United 2:1[4].
W sezonie 1996/1997 klub, także po raz pierwszy w historii, awansował do III rundy FA Cup, gdzie uległ w meczu powtórkowym na St Andrews drużynie Birmingham City 0:2[5]. W kolejnym sezonie klub zaszedł do IV rundy, podejmując na własnym stadionie Newcastle United[6]. Ze względu na spore zainteresowanie ze strony kibiców Newcastle, trybuna stadionu Broadhall Way, na której zasiadają goście została rozbudowana; stadion osiągnął pojemność 9000[7]. W pierwszym meczu padł wynik remisowy i konieczna była powtórka, w której The Boro ulegli przedstawicielowi Premier League 1:2[8].
Wkrótce potem klub popadł w problemy finansowe. Ówczesny prezes Victor Green bliski był rozwiązania klubu[9]. Po kilku tygodniach klub wykupił Phil Wallace, który odbudował stosunki z radą miejską i wyprowadził klub z kłopotów finansowych[1]. W sezonie 2001/2002 zespół, po raz pierwszy w historii awansował do finału FA Trophy, w którym uległ Yeovil Town 0:2; mecz rozegrany został na Villa Park[10]. Kolejny sezon to walka o utrzymanie w Conference; w styczniu 2003 roku Stevenage znajdowało się na ostatnim miejscu w tabeli. Wkrótce jednak nastąpiła zmiana menadżera. Na Broadhall Way pojawił się Graham Westley, który wyprowadził klub ze strefy spadkowej, a sezon 2002/2003 zakończył na 12 miejscu[11]. Pod wodzą nowego menadżera drużyna grał coraz lepiej. Sezon 2003/2004 zakończyła na 8. miejscu[12] zaś kolejny na 5.[13] osiągając tym samym po raz pierwszy w historii play-offy. Stevenage po wygranym dwumeczu z Herefordem[14][15]
zagrało w finale o awans do Football League. Na Britannia Stadium lepsi jednak okazali się piłkarze Carlisle United[16].
W sezonie 2005/2006 zespół nie awansował do playoffs zajmując 6. miejsce[17]. W konsekwencji kontrakt z menadżerem Westleyem nie został przedłużony[18], a jego miejsce zajął były trener Grays AthelticMark Stimson[19].
Pomimo że zespół zajął w lidze dopiero 8. miejsce[20], sukces osiągnął w rozgrywkach FA Trophy, gdzie po raz drugi w swej historii zagrał w finale. Tym razem na nowym Wembley, w obecności 53 262 kibiców, The Boro pokonali Kidderminster Harriers 3:2[21]
i byli pierwszą drużyną, która wygrała jakikolwiek finał na zmodernizowanym stadionie[22].
W następnym sezonie Stevenage pobiło klubowy rekord; w kolejnych ośmiu meczach nie straciło bramki[23]. Wkrótce potem Stimsonowi zaproponowano nowy kontrakt ale ten odmówił, gdyż przyjął ofertę drużyny z Football League Gillingham[24].
Zastąpił go Peter Taylor[25], który zrezygnował po tym jak Stevenage nie osiągnęło play-offów w sezonie 2007/2008[26].
Piłkarze The Boro świętują zdobycie FA Trophy po zwycięstwie z York City w 2009 roku
Do klubu powrócił Graham Westley[27].
W sezonie 2008-09 klub zaliczył dwudziestosiedmio meczową serię bez porażki i awansował do play-offów zajmując ostatecznie 5. miejsce[28].
W półfinale Stevenage uległo jednak Cambridge United w dwumeczu 3:4[29][30].
W tym samym sezonie klub wygrał dwa puchary: w finale Herts Senior Cup pokonał Cheshunt 2:1 zaś w finale FA Trophy pokonał York City 2:0[31].
W sezonie 2009/2010 Stevenage zajęło pierwsze miejsce w Football Conference i po raz pierwszy w historii awansował w szeregi Football League[32][33]. Po raz drugi z rzędu Stevenage zagrało w finale FA Trophy ulegając Barrow 1:2 po dogrywce[34].
Wraz z awansem do Football League, przed rozpoczęciem nowego sezonu, prezes Phil Wallace ogłosił, że klub będzie nosił nazwę Stevenage Football Club, pozbywając się przydomka Borough[35].
28 maja 2011 roku, po zwycięstwie w finale play-off League Two 1:0 nad Torquay United, rozegranym na stadionie Old Trafford, zespół ponownie uzyskał awans do wyższej klasy rozgrywkowej w Anglii[36]. W latach 2011–2014 Stevenage F.C. występował w League One[37].
