Studiował prawo, a następnie wstąpił do nowicjatu salezjańskiego. Po studiach filozoficznych i teologicznych przyjął święcenia kapłańskie 3 lipca 1938 w Turynie. Powróciwszy do Chile, wykładał teologię, był kolejno dyrektorem kilku szkół, a także organizatorem i przez sześć lat przewodniczącym chilijskiej Caritas.
24 października 1959 został mianowany biskupemValparaiso, a w niespełna dwa lata później, 14 maja 1961 – arcybiskupem Santiago.
Jan XXIII wyniósł go do godności kardynalskiej z tytułem prezbitera San Bernardo alle Terme 19 marca 1962. Aktywnie uczestniczył w obradach Soboru Watykańskiego II. W Chile angażował się osobiście w obronę praw człowieka oraz najsłabszych członków społeczeństwa, troszcząc się zarazem o zachowanie suwerenności Kościoła w skomplikowanym kontekście socjopolitycznym swojego kraju. 3 maja 1983 zrezygnował z rządów archidiecezją.
Jego wizerunek znajduje się na bitej od 2000 roku chilijskiej monecie obiegowej o nominale 500 peso[1].
Bibliografia
Nekrolog, „L`Osservatore Romano”, wydanie polskie, rok XX, nr 5-6 (213), 1999
