Powiat został założony 9 maja 1887 roku w wyniku podziału powiatu Ōsumi na dwa mniejsze powiaty. Wraz z utworzeniem nowego systemu administracyjnego 1 kwietnia 1889 roku powiat Minamiōsumi został podzielony na 6 wiosek: Tarumizu, Ushine, Sata, Ōnejime, Konejime oraz Tashiro[1].
1 kwietnia 1897 roku powiat został włączony w teren powiatu Kimotsuki. W wyniku tego połączenia powiat Minamiōsumi został rozwiązany[2].