Obraz został zamówiony przez parlamentarzystów dwóch izb brytyjskiego parlamentu z okazji 80. urodzin Churchilla i przedstawiał go siedzącego na krześle. Portret zaprezentowano podczas uroczystości w Pałacu Westminsterskim 30 listopada 1954 roku.
Historia obrazu
Sutherland rozpoczął pracę nad obrazem w sierpniu 1954 roku od spotkania z Churchillem w Chartwell[1]. W trakcie kolejnych spotkań Sutherland skupiał się na odpowiednim odwzorowaniu głowy oraz dłoni ówczesnego premiera Zjednoczonego Królestwa, czego efektem było powstanie wielu pomniejszych prac i szkiców[2][3][4]. Zdarzało się, że w trakcie sesji Sutherlandowi towarzyszyła jego żona oraz fotografka Elsbeth Juda(inne języki), która wykonywała zdjęcia będące później dla Sutherlanda punktem odniesienia do jego pracy[2]. Ostatnie spotkanie odbyło się w listopadzie 1954 roku w pałacu Chequers[1].
20 listopada 1954 roku Clementine Churchill odwiedziła rodzinę Sutherlandów w ich domu w Kent, żeby zobaczyć obraz[5]. Początkowo portret podobał się małżonce Winstona Churchilla, chwaliła dzieło za prawdziwość, ostatecznie stwierdziła, że jej mąż wygląda na nim jak okrutny potwór[1]. Dwa dni później Sutherland wysłał obraz na 10 Downing Street, gdzie zobaczył go po raz pierwszy w całej okazałości Winston Churchill (wcześniej Churchill widział obraz na czarno białej fotografii dostarczonej przez żonę)[5]. Obraz podobnie jak fotografia nie spodobał się premierowi, uznał go za złośliwość, ostatecznie jednak po namowach zaakceptował portret[1]. Oficjalna prezentacja obrazu odbyła się 30 listopada 1954 roku w Pałacu Westminsterskim w trakcie uroczystości, z okazji 80. urodzin Churchilla[6]. W wydarzeniu, które rozpoczęło się w południe wzięło udział 2500 gości[1][6].
Następnie, znienawidzony przez Winstona i Clementine obraz trafił na kilka tygodni na 28 Hyde Park Gate(inne języki), po czym został przetransportowany do posiadłości Chartwell nieopodal Westerham, gdzie nigdy nie był prezentowany[7].
Po śmierci Clementine Churchill w 1977 roku, jej rodzina wyjawiła, że obraz został zniszczony, prawdopodobnie w 1955 lub 1956 roku[1]. Portret miał zostać spalony przez prywatną sekretarkę Clementine Churchill[8]. Część szkiców przygotowawczych Sutherlanda znajduje się w National Portrait Gallery w Londynie[3][4].
Kultura masowa
Dziewiąty odcinek pierwszego sezonu serialu The Crown poświęcony jest między innymi pracy Sutherlanda nad portretem Winstona Churchilla[9].
