Motyw przedstawiony na obrazie został zaczerpnięty z Ewangelii św. Łukasza (2: 15-21) i dotyczy wydarzeń zaraz po narodzeniu Chrystusa[1]. El Greco namalował wiele wersji tego wydarzenia. Po jego śmierci w inwentarzu jego dzieł znajdujących się w jego domu widniało przynajmniej osiem wersji Pokłonu pasterzy.
Opis obrazu
Wszystkie namalowane wersje Pokłonu pasterzy namalowane przez El Greca na hiszpańskiej ziemi mają podobną kompozycję. W centrum sceny zawsze znajduje się nagie Dzieciątko Jezus od którego bije mocne światło oświetlające otaczające je postacie tworząc w ten sposób wyjątkową atmosferę. Wersja z Willumsens Museum została na nowo odkryta przez duńskiego malarza Jeansa Ferdinanda Willumsena, który poświęcił jej długą monografię, wydaną w roku 1927[2]. Kompozycja obrazu została oparta na grafice Cornelisa Corta stworzonej na podstawie rysunku Taddeo Zuccaro w 1567 roku. Wybór kolorów jest podobny do tych użytych w innych pracach z weneckiego okresu malarza.