Pita Taufatofua

Pita Taufatofua podczas Letnich Igrzysk Olimpijskich 2016
Data i miejsce urodzenia	5 listopada 1983 Brisbane
Obywatelstwo	Tonga

Pita Nikolas Taufatofua (ur. 5 listopada 1983 w Brisbane) – tongijski taekwondzista, biegacz narciarski i kajakarz australijskiego pochodzenia. Dwukrotny olimpijczyk (2016 i 2018), uczestnik mistrzostw świata w narciarstwie klasycznym (2017) oraz kajakarstwie (2019).

W zawodach taekwondo rywalizuje w kategorii wagowej powyżej 80 kilogramów. W 2007 i 2011 odpadał w światowych kwalifikacjach do letnich igrzysk olimpijskich (odpowiednio w 1/8 i 1/16 finału). W 2011 wystąpił również w kontynentalnym finale kwalifikacji do igrzysk, gdzie przegrał 3:7 z Kaino Thomsenem-Fuatagą. Cztery lata później ponownie awansował do tego etapu zmagań, gdzie 2:1 pokonał Dafyoda Lloyda Sandersa, dzięki czemu wywalczył prawo startu w Letnich Igrzyskach Olimpijskich 2016. W turnieju olimpijskim odpadł w 1/8 finału, po porażce z reprezentującym Iran Sajjadem Mardanim^[1]. Podczas Letnich Igrzysk Olimpijskich 2016 zdobył szeroką popularność swoim występem w roli chorążego reprezentacji Tonga na ceremonii otwarcia igrzysk, podczas której wystąpił w tradycyjnym tongijskim stroju ta’ovala, z nagim torsem i rękoma namaszczonymi dużą ilością oleju kokosowego^[2]. W lutym 2020, poprzez kontynentalny turniej kwalifikacyjny, ponownie zakwalifikował się na igrzyska w kategorii wagowej powyżej 80 kilogramów^[3].

W grudniu 2016 ogłosił, iż zamierza zakwalifikować się do udziału w rywalizacji biegaczy narciarskich na Zimowych Igrzyskach Olimpijskich 2018^[4]. Pierwsze treningi tej dyscypliny sportu rozpoczął w styczniu 2017^[5], a pod koniec lutego tego samego roku zgłosił się do biegu sprinterskiego stylem dowolnym w ramach Mistrzostw Świata w Narciarstwie Klasycznym 2017^[6] – w konkurencji tej zajął 152. miejsce, a gorsze czasy od niego uzyskali Czarnogórzec Veljko Grbović oraz Wenezuelczycy Donato Agostinelli i Adrián Solano^[7].

W celu zakwalifikowania się na Zimowe Igrzyska Olimpijskie 2018 od lipca 2017 do stycznia 2018 wziął udział w kilkunastu biegach międzynarodowych niższej rangi rozgrywanych w Australii, Kolumbii, Turcji, Polsce, Armenii i Islandii^[8]. Podczas Zimowych Igrzysk Olimpijskich 2018, ponownie w roli chorążego reprezentacji Tonga, wziął udział na ceremonii otwarcia igrzysk, występując w tradycyjnym tongijskim stroju ta’ovala^[9]. W rywalizacji sportowej wystartował w biegu na 15 kilometrów stylem dowolnym, zajmując 112. lokatę – gorsze czasy od niego uzyskali Kolumbijczyk Sebastián Uprimny i Meksykanin Germán Madrazo^[10].

W kwietniu 2019 ogłosił, iż zamierza zakwalifikować się na trzecie kolejne igrzyska olimpijskie w trzeciej różnej dyscyplinie sportu – kajakarstwie^[11]. W sierpniu 2019 wziął udział w Mistrzostwach Świata w Kajakarstwie 2019 – w konkurencji K1 na dystansie 200 metrów jeszcze przed startem miał problem z prawidłowym ustawieniem kajaka w maszynie startowej, a następnie dopłynął do mety wyścigu eliminacyjnego z najgorszym czasem w stawce, a w konkurencji K2, gdzie w parze z Malakaim Ahokavą płynął turystycznym kajakiem wykorzystywanym na co dzień do przewożenia między wyspami starszych mieszkańców Tonga, także zajął ostatnią lokatę w eliminacjach na dystansie 500 metrów^[12], a na 200 metrów Tongijczycy nie ukończyli rywalizacji^[13].

W lutym 2020 wystartował w mistrzostwach Oceanii, jednak nie zdołał wywalczyć olimpijskiej kwalifikacji^[14] – w kategorii K1 na dystansie 200 metrów zajął 8. miejsce, pokonując tylko zawodnika z Palau, a w kategorii K2 na dystansie 1000 metrów Tongijczycy nie ukończyli rywalizacji^[15].

Taufatofua urodził się w Australii, ale wychowywał się i dorastał na Tonga^[16]. Mieszka w australijskim Brisbane oraz na Tonga. Ukończył studia inżynierskie. Jest ambasadorem dobrej woli UNICEF, współpracuje ze stowarzyszeniem walczącymi z bezdomnością^[17].

Miejsce	Dzień	Rok	Miejscowość	Konkurencja	Czas biegu	Strata	Zwycięzca
112.	16 lutego	2018	Pjongczang	15 km stylem dowolnym	33:43,9 min	+22:57,2 min	Dario Cologna

Miejsce	Dzień	Rok	Miejscowość	Konkurencja	Czas biegu	Strata	Zwycięzca
152.	23 lutego	2017	Lahti	Sprint stylem dowolnym	3:11,72 min[a]	+2:33,00 min	Federico Pellegrino

• Profil na stronie FIS (niem. • ang. • fr.)