Na awersie widnieje napis ALFONSO X EL SABIO REY DE CASTILLA Y DE LÉON (Alfons X Mądry Król Kastylii i Leonu), a na rewersie dewiza ALTIORA PETO (dążę wyżej).
Podział na klasy
Dla osób fizycznych
I klasa: Łańcuch (Collar) – nadawana przez głowę państwa (maks. 5 nadań)
II klasa: Krzyż Wielki (Gran Cruz) – nadawana przez głowę państwa (maks. 500 nadań)
III klasa: Komandor z Gwiazdą (Encomienda con Placa) – nadawana przez ministra edukacji (maks. 700 nadań)
IV klasa: Komandor (Encomienda) – nadawana przez ministra edukacji
V klasa: Krzyż (Cruz) – nadawana przez ministra edukacji (maks. 5 nadań)
Dodatkowo dawniej przyznawane:
Kokarda (Lazo) – dla kobiet w latach 1955–1988
Medal (Medalla) – w latach 1939–1988
Dla osób prawnych
Krawat (Corbata) – nadawana przez głowę państwa (maks. 350 nadań)
Odznaka Honorowa (Placa de Honor) – nadawana przez ministra edukacji
Paul Hieronymussen: Orders and decorations of Europe in Colour. Nowy Jork: Macmillan, 1967, s. 214 (ang.)
Robert Werlich: Orders and Decorations of All Nations: Ancient and Modern, Civil and Military. Wyd. I. Waszyngton: Quaker Press, 1965, s. 284-285. (ang.).