Obraz był znany pod tytułem Mężczyzna z szablą szermierczą do czasu, kiedy Folke Nordström zidentyfikował postać jako architekta Francesca Sabatiniego. Ta identyfikacja nie jest pewna; według Juana J. Luny, doktora filozofii i profesora na Wydziale Sztuk Pięknych Uniwersytetu Complutense w Madrycie, portret może przedstawiać sekretarza hrabiego Floridablanki lub osobę pełniącą różne funkcje na dworze, np. nauczyciela szermierki[6].
José Gudiol wskazuje, że ta sama postać pojawia się na portrecie Hrabia Floridablanca Goi z 1782 roku, jako stojący po prawej stronie mężczyzna z cyrklem w ręce. Również na tym obrazie identyfikacja postaci sprawia trudności – proponowano Francesca Sabatiniego[7], ale także innych związanych z projektami hrabiego architektów: Venturę Rodrígueza[6] i Juana de Villanueva[7]. Często wskazywany jest także inżynier wojskowy współpracujący przy budowie Kanału Aragońskiego, Julián Sánchez Bort[8] lub osobisty sekretarz hrabiego, Vicente Bermúdez[9].
Opis obrazu
Postać została przedstawiona w trzech czwartych, na neutralnym tle. Ma na sobie ciemny kaftan, a w ubiorze wyróżniają się koronkowe mankiety i kołnierzyk namalowane szybkimi pociągnięciami pędzla. W prawej ręce mocno trzyma szablę szermierską, która poprzecznie przecina kompozycję. Lewa ręka jest częściowo ukryta w połach kaftana – jest to często stosowany przez Goyę zabieg, dzięki któremu nie musiał malować pracochłonnych i podnoszących cenę obrazu dłoni. Głowa mężczyzny jest oświetlona silnym strumieniem światła, tworzącym w tle jasną aureolę podkreślającą i uwydatniającą rysy jego twarzy. Jasne oblicze i ręce kontrastują z ciemnym barwami tła i kaftana. Uwagę zwracają błyszczące oczy o intensywnym spojrzeniu, które wydaje się nieufne[6][10].
Proweniencja
Obraz znajdował się w kolekcji prywatnej w Madrycie, skąd trafił do zbioru Wildenstein w Nowym Jorku. W 1967 zakupiło go Meadows Museum w Dallas, gdzie obecnie się znajduje[6].
↑Ferrán Aribau, Francesc Ruidera, Lluís Altafuya, Roberto Castillo, Xavier Costaneda: Goya: su tiempo, su vida, su obra. Madrid: LIBSA, 2006, s. 39. ISBN 84-662-1405-4.
