Święcenia kapłańskie otrzymał 14 września 1979 i został inkardynowany do diecezji Reggio Emilia (od 1986 Reggio Emilia-Guastalla). Po święceniach w i studiach w Rzymie został wykładowcą seminarium i instytutu nauk religijnych w Reggio nell'Emilia, jednocześnie pełniąc obowiązki wicekanclerza kurii. W 1994 został rektorem diecezjalnego seminarium, zaś w 1998 objął funkcję diecezjalnego duszpasterza prawników[1].