Odpady stałe mogą być zagospodarowane na wiele sposobów i przy wykorzystaniu różnych technologii. Metody te można podzielić na trzy rodzaje: opierające się na koncentracji i ograniczeniu szkodliwości odpadów do ograniczonego obszaru - składowanie (także w przypadku składowanych odpadów teoretycznie jest możliwa remediacja i rekultywacja terenu oraz odzyskanie surowców); unieszkodliwiane odpadów przy wykorzystaniu metod biologicznych, chemicznych oraz fizycznych oraz pozyskiwanie cennych produktów i surowców z odpadów (poprzez bezpośredni recykling lub przetworzenie). Głównymi czynnikami decydującymi o wyborze metody gospodarowania odpadami są: rodzaj, ilość i szkodliwość odpadów, koszty, dostępność rozwiązań technologicznych oraz odpowiedniego terenu, a często także stosunek społeczności lokalnej.
Termiczne przekształcanie (w procesie spalania) odpadów (komunalnych, przemysłowych lub niebezpiecznych, a także osadów ściekowych). Odpady często pełnią funkcję paliwa w elektrowniach lub elektrociepłowniach.
Naturalna metoda przetwarzania odpadów organicznych na nawóz, polegająca na ich częściowym tlenowym rozkładzie przez mikroorganizmy.
Biosuszenie
Proces suszenia odpadów z wykorzystaniem mikroorganizmów tlenowych mający na celu zmniejszenie ich wagi, ułatwienie sortowania oraz niszczenie mikroorganizmów chorobotwórczych[2].
Biokonwersja biomasy do paliw alkoholowych
Produkcja mieszaniny alkoholi (biopaliwo) z różnych odpadów organicznych przy wykorzystaniu biologiczno-chemicznego procesu MixAlco[3]. Proces jest bardziej wydajny niż fermentacja przy użyciu drożdży.
Zgazowanie
Proces podobny do pirolizy, polegający na wysokotemperaturowej produkcji syngazu z odpadów[4][5].
Zgazowanie plazmowe
Produkcja syngazu z odpadów z wykorzystaniem spalania plazmowego[5].
Produkcja oleju HTL (substancja ropo-podobna) poprzez termiczny rozkład mokrych odpadów. Możliwe wykorzystanie odpadów takich jak np. glony, odchody, odpady rolnicze, etc.
Produkcja biogazu i innych produktów z różnych (zwykle zmieszanych) odpadów organicznych w komorach fermentacyjnych (biogazownie).
Mechaniczno-biologiczne przetwarzanie
Grupa procesów stabilizacji i zmniejszania objętości odpadów przy wykorzystaniu fermentacji beztlenowej lub tlenowej oraz obróbki mechanicznej[6].
Mechaniczno-cieplne przetwarzanie
Grupa procesów przetwarzających odpady przy wykorzystaniu obróbki mechanicznej, sortowania i termicznej sterylizacji[7][8]. Proces pozwala na oddzielenie materiałów biodegradowalnych oraz nadających się do ponownego przetworzenia, redukując ostateczną ilość oraz objętość składowanych odpadów.
Sterylizacja odpadów
Proces wykorzystujący ciepło, ciśnienie oraz parę autoklawu, mający na celu stabilizację odpadów[9]
Mechaniczne przetworzenie odpadów posiadających wartość opałową na paliwo[10].
Reaktor UASB z biomasą zawieszoną i wznoszącym przepływem
Typ biogazowni wykorzystujący komorę fermentacyjną do której ścieki są wprowadzane od dołu, co wymusza zawieszenie substancji stałych w płynie fermentacyjnym i w efekcie podnosi wydajność produkcji biogazu[11].
Landfarming
Bioremediacja zanieczyszczonej gleby, osadów ściekowych i innych poprzez wkopanie ich w glebę i pobudzanie rozwoju biodegradujących mikroorganizmów[12].
Kompostowanie zbiornikowe
Grupa metod kompostowania wykorzystujących zbiorniki umożliwiające kontrolowanie temperatury i przepływu powietrza. Możliwe jest wykorzystanie zbiorników fermentacyjnych biogazowni[13].
Metoda kompostowania wykorzystująca system napowietrzania kompostowanej masy w celu przyspieszenia jej rozkładu. Ze względu na koszt jest zwykle wykorzystywana przez zakłady produkujące duże ilości kompostu[14].
Kompostowanie pryzm trapezowych
Produkcja kompostu poprzez umieszczanie odpadów biodegradowalnych, takich jak obornik czy pozostałości roślinne, w podłużnych nasypach. Metoda zwykle jest stosowana w celu produkcji dużych ilości kompostu[15].