Jest autorem pięciu powieści, a także licznych opowiadań (zebranych w trzech tomach) oraz esejów. Debiutancką powieść – Mogę odejść, gdy zechcę – opublikował w 1996. W swoich utworach najczęściej opisuje współczesną koreańską rzeczywistość (z naciskiem na postępującą globalizację), choć w dorobku ma także powieść historyczną, rozgrywającą się w realiach rewolucji meksykańskiej. Był tłumaczony na ponad dziesięć języków, w tym na polski, czego efektem, oprócz wspomnianej powieści Mogę odejść, gdy zechcę, jest zbiór Wampir i inne opowiadania – wybór dziesięciu tekstów z różnych okresów jego twórczości. Pracował m.in. jako wykładowca uniwersytecki, prowadził programy radiowe o literaturze.
Życie
Kim urodził się 11 listopada 1968 roku w Hwacheon. W dzieciństwie przenosił się wraz z rodziną z miejsca na miejsce, ponieważ jego ojciec służył w wojsku. Jako dziecko z trudem przeżył zatrucie gazem, tracąc zupełnie pamięć z okresu przed tym wydarzeniem. Studiował na Uniwersytecie Yonsei w Seulu na kierunku administracji, ale nigdy nie wiązał swojej przyszłości z tym przedmiotem. Zamiast tego dużo pisał. Jego kariera jako pisarza rozpoczęła się w 1995 roku opowiadaniem Medytacja w lustrze i zaraz po tym nagrodą Munhak Dongne za Mogę odejść, gdy zechcę. Kim pracował także jako wykładowca w szkole teatralnej na Uniwersytecie w Seulu, ale w 2008 roku porzucił wszelkie zajęcia i oddał się całkowicie pisaniu. Obecnie mieszka w Nowym Jorku, gdzie czasami gościnnie wykłada na Columbia University.
Twórczość
Kim Young-ha należy do grona pisarzy młodego pokolenia. Uznany przez krytyków, cieszy się jednocześnie wielką sympatią czytelników. Jego twórczość jest uniwersalna w wymowie. Kim unika elementów mocno zakorzenionych w kulturze Dalekiego Wschodu, nie chcąc w ten sposób zamykać drogi odbiorcom z zagranicy. Skupia się na pokazaniu ironii życia w sposób uniwersalny, czytelny dla każdego odbiorcy. W Polsce ukazały się 3 jego powieści: Mogę odejść, gdy zechcę, Wampir i inne opowiadania oraz Imperium świateł. Autor w 2009 roku przyjechał do Warszawy na promocję książki Wampir i inne opowiadania, wydawnictwa Kwiaty Orientu. To była pierwsza wizyta pisarza z Korei Południowej w Polsce. [Jego pierwsza wizyta czy pierwsza wizyta jakiegokolwiek pisarza z tego kraju w Polsce?] Kim Young-ha uznawany jest za najbardziej oryginalnego pisarza młodego pokolenia.[przez kogo?] Kilka jego książek stało się kanwą dla filmów; My Right to Ravage Myself(inne języki) (2003), The Scarlet Letter(inne języki) (2004), Total Messed Family (2014), oraz Memoir of a Murderer(inne języki) (2017).
Dzieła
Pager (1996)
Mogę odejść, gdy zechcę (Na-neun na-reul pagoehal gwolli-ga issda, 1996)
The Vampire (1998)
Whatever Happened to the Guy Stuck in the Elevator? (1999)
