Od 1995 zasiadał w tanzańskim parlamencie z ramienia Partii Rewolucji. Sprawował urząd wiceministra robót, transportu i komunikacji od 1995 do 2000 a następnie ministra robót, transportu i komunikacji w latach 2000–2006 i 2010–2015. W międzyczasie zajmował także stanowiska ministra gruntów i rozmieszczenia ludności w latach 2006–2008 oraz ministra hodowli i rybołówstwa w latach 2008–2010[2].
25 października 2015 zwyciężył w pierwszej turze wyborów prezydenckich w Tanzanii, uzyskując 58,46% głosów[3]. Urząd objął 5 listopada 2015, zastępując prezydenta Jakaya Kikwete[4].
