Od roku 1788 studiował filozofię i filologię w Halle. W 1794 roku obronił doktorat z filozofii. W 1797 został profesorem w Halle. Od roku 1798 uczył w gdańskim Atheneum a od 1802 na nowo powstałym uniwersytecie w Dorpacie. W 1833 przeszedł na emeryturę, lecz nadal prowadził wykłady.