Była absolwentką prawa na University of Melbourne.[1] Oprócz pracy w wyuczonym zawodzie, była także farmerem i hotelarzem.[1]
Kariera polityczna
W 1986Parlament Tasmanii wybrał ją do Senatu Australii w celu dokończenia kadencji senatora, który zrezygnował[1]. W latach 1987, 1990, i 1996 była wybierana przez mieszkańców stanu na pełne kadencje senackie.[1] Po dojściu LPA do władzy w 1996 premier John Howard powołał ją w skład swojego gabinetu jako ministra zabezpieczenia społecznego.[1] W latach 1998–2001 była ministrem ds. rodziny i służb społecznych.[1] Dodatkowo w latach 1996–1997 i ponownie 1998–2001 zajmowała stanowisko ministra wspierającego premiera w kwestiach kobiet.[1] 1 lutego 2002 zrzekła się mandatu parlamentarnego i przeszła na polityczną emeryturę.[1]