Studiował w Paryżu u François Picota i Léona Cognieta w Académie des Beaux-Arts. W 1845 otrzymał Prix de Rome i wyjechał na stypendium do Rzymu. Od 1834 roku regularnie prezentował swoje prace w paryskim Salonie. Większą część życia spędził we Włoszech, malując niemal wyłącznie włoskie krajobrazy.
Jego brat François-Léon Bénouville (1821–1859) był znanym malarzem historycznym, natomiast syn Pierre-Louis-Alfred Benouville (1842-1889) został cenionym architektem.