PROFILPELAJAR.COM

Gavin Menzies
Pełne imię i nazwisko	Rowan Gavin Paton Menzies
Data i miejsce urodzenia	14 sierpnia 1937 ; Londyn
Data śmierci	12 kwietnia 2020
Zawód, zajęcie	komandor okrętów podwodnych Royal Navy, pisarz

Gavin Menzies (ur. 14 sierpnia 1937 w Londynie, zm. 12 kwietnia 2020)^[2] – emerytowany brytyjski dowódca okrętów podwodnych i historyk amator, najbardziej znany jako autor kontrowersyjnej książki 1421: The Year China Discovered the World.

Życiorys

Menzies, który nie znał chińskiego, urodził się w Londynie, choć w swojej książce twierdził, że urodził się w Chinach (później przyznał się, że to nieprawda). Zostało to usunięte w ostatnich wydaniach^[3]. Menzies wstąpił do Royal Navy w 1953 roku i służył na okrętach podwodnych od 1959 do 1970 roku. Menzies twierdzi, że przepłynął trasami Ferdynanda Magellana i Jamesa Cooka, gdy był dowódcą okrętu HMS „Rorqual” pomiędzy 1968 a 1970 rokiem. Jest to kwestionowane przez niektórych jego krytyków^[4].

W 1969 roku na Filipinach HMS „Rorqual” zderzył się z zacumowanym trałowcem US Navy. To zderzenie nieco uszkodziło okręt amerykański, ale nie spowodowało żadnych szkód na „Rorqualu”. Śledztwo wykazało, że Menzies i jeden z jego podwładnych byli odpowiedzialni za połączenie czynników, które doprowadziły do wypadku (m.in. brak etatowego sternika, problemy natury technicznej)^[3]^[5]. Po incydencie Menzies przeszedł na emeryturę w następnym roku. W wyborach w 1970 roku bezskutecznie ubiegał się jako kandydat niezależny o mandat do brytyjskiego parlamentu^[6].

Mieszkał w północnym Londynie z żoną Marcellą.

Twórczość

Menzies zasłynął wydaną w 2002 roku książką 1421: The Year China Discovered the World, w której twierdzi, że statki chińskiej floty admirała Zheng He podróżowały do Ameryki przed Krzysztofem Kolumbem. W drugiej swojej książce, wydanej w 2008 roku 1434: The Year a Magnificent Chinese Fleet Sailed to Italy and Ignited the Renaissance wysunął teorię jakoby w latach 30. XV wieku chińskie poselstwo przybyło na dwór papieża Eugeniusza IV, przywożąc ze sobą kilka tysięcy traktatów naukowych, co miało zapoczątkować renesans^[7].

W 2011 roku wydał swoją trzecią książkę, The Lost Empire of Atlantis: History’s Greatest Mystery Revealed, w której dowodzi że mit o Atlantydzie związany jest z ludnością kultury minojskiej, która m.in. zasiedliła Wyspy Brytyjskie i odbywała żeglugi na kontynent amerykański^[8]. Swoje wcześniejsze teorie rozwinął w wydanej w 2013 roku książce Who Discovered America? The Untold Story of the Peopling of the Americas, gdzie twierdził iż Chińczycy zasiedlali kontynent amerykański już ponad 40 tysięcy lat temu^[9].

Tezy Menziesa zostały określone jako nonsens^[7] przez profesjonalnych historyków^[10]^[11]^[12]^[13]. Krytycy zarzucają Menziesowi m.in. fałszowanie źródeł, na co dowodem jest fakt iż na rzekomych „historycznych” mapach, na które ten się powołuje, pojawiają się liczne błędy rzeczowe, np. napisy w piśmie uproszczonym, opracowanym w ChRL w latach 50. XX wieku^[14]. Sam Menzies zdecydowanie odrzuca jakąkolwiek krytykę swoich teorii twierdząc, że na poparcie jego tez istnieją stosy dowodów, a nauczana obecnie historia to śmieci^[7].

Publikacje

1421: The Year China Discovered the World, 2002 (wyd. polskie: 1421 – rok, w którym Chińczycy odkryli Amerykę i opłynęli świat, 2002, ISBN 83-241-0158-6).
1434: The Year a Magnificent Chinese Fleet Sailed to Italy and Ignited the Renaissance, 2008 (wyd. polskie: 1434 – rok, w którym wspaniała chińska flota pożeglowała do Włoch i zapoczątkowała Renesans, 2009, ISBN 978-83-241-3313-0).
The Lost Empire of Atlantis: History’s Greatest Mystery Revealed, 2011 (wyd. polskie: Atlantyda odnaleziona. Rozwiązanie największej zagadki w dziejach świata, 2013, ISBN 978-83-7747-835-6).
Who Discovered America? The Untold Story of the Peopling of the Americas, 2013.