Urodziła się w Kensington[2] jako jedyna córka Lestera Williama Anthony’ego Annisa (1914–2001)[3] i brazylijsko-francuskiej aktorki Mariquity (Mary) Purcell (1913–2009)[4]. Wychowywała się z dwoma braćmi – Quentinem i Tonym. Kształciła się w szkole klasztornej, a we wczesnych latach uczęszczała do szkoły baletowej w stylu rosyjskim przy Corona Stage Academy. Swoją karierę tancerki i aktorki rozpoczęła pod koniec lat 50.
Kariera
Kiedy powierzono jej rolę Eiras, pomocnicy legendarnej królowej Egiptu w widowiskowym filmie hollywoodzkimKleopatra (1963), miała 19 lat i zagrała już w ponad pięciu filmach. Była także prezenterką dziecięcych programów telewizyjnych. Występowała w teatrze w spektaklach szekspirowskich; Romeo i Julia (1965) przy Richmond Rep zaistniała jako Julia, a na scenie Broadwayu pojawiła się z kolei w roli Ofelii w przedstawieniu Hamlet (1969). Wcielając się w kinową kreację szekspirowską Lady Makbet wystąpiła nago w scenie lunatycznego monologu w filmie Romana PolańskiegoMakbet (Macbeth, 1971). W latach 1975–1978 odnosiła sukcesy sceniczne z Royal Shakespeare Company. Była jedną z bohaterek filmów fantasy – Krull (1983) w roli wdowy sieci i Diuna (1984) Davida Lyncha jako lady Jessica.
W obsypanym antynagrodami Złotej Malinymelodramacie muzycznym Zakazana miłość (Under the Cherry Moon, 1986) z główną rolą piosenkarza Prince’a, była panią Wellington. Na srebrnym ekranie zagrała postać Lily Amberville, tancerki i niewiernej żony magnata prasowego w miniserialu CBSTylko Manhattan (I'll Take Manhattan, 1987), wystąpiła w roli Jacqueline Kennedy w telefilmie ABCOnassis – najbogatszy człowiek świata (Onassis: The Richest Man in the World, 1988), pojawiła się w serialu BBCŻony i córki (Wives and Daughters, 1999).
Życie prywatne
W 1976 roku związała się z fotografem Patrickiem Wisemanem, z którym wychowywała troje dzieci: syna Andreasa oraz dwie córki - Charlotte i Taran. W 1994 roku podczas realizacji spektaklu Hamlet, gdzie zagrała Gertrude, poznała Ralpha Fiennesa jako Hamleta. Fiennes porzucił dla niej swoją młodszą żonę Alex Kingston. Jednak po 11 latach ich nieformalnego związku, od 7 lutego 2006 roku zostali w separacji[5].
