Final Fantasy XV: Gwardia Królewska (jap. キングスグレイブ ファイナルファンタジーＸＶ Kingusugureibu: Fainaru fantajii XV; ang. Kingsglaive: Final Fantasy XV) – japońsko-amerykański film animowany film science fiction z 2016 roku w reżyserii Takeshiego Nozue, stanowiący prolog do gry komputerowej Final Fantasy XV. Stanowi część tzw. uniwersum Final Fantasy XV – projektu bazującego na grze Final Fantasy XV, w którego skład, poza Gwardią Królewską i samą grą, wchodzi również m.in. serial animowany Brotherhood: Final Fantasy XV.

Fabuła gry, pierwotnie mającej być spin-offem Final Fantasy XIII, okazała się na tyle bogata, że mogłaby posłużyć do stworzenia kilku osobnych gier, ostatecznie jednak zdecydowano rozszerzyć projekt o dodatkowe media, w tym filmy i seriale^[1][2]. Podobnie jak w przypadku projektu Compilation of Final Fantasy VII, powiązane z grą tytuły mają ukazać się głównie przed jej premierą, służąc jako prezentacja jej świata i bohaterów^[3]. Wszystkie produkcje wchodzące w skład projektu powiązane są z Fabula Nova Crystallis Final Fantasy – zbiorem gier i innych produktów posiadających wspólną mitologię, a odrzucających niepowiązane z nimi historie i światy^[4][5][6]. Fabuła filmu napisana została tak, żeby jego obejrzenie nie było konieczne do zrozumienia gry, w której jednak znajdą się nawiązania do niego^[7].

Fabuła Gwardii Królewskiej osadzona jest w świecie Eos, podzielonym na różne narody, z których każdy posiadał niegdyś magiczne kryształy. Obecnie jedynym krajem wciąż będącym w posiadaniu takiego kryształu jest Lucis, którego rządząca dynastia Caelumów wykorzystuje go do utrzymania magicznej bariery, broniącej kraj przed najeźdźcami^[8][9].

W ciągu ostatnich kilku lat militarystyczne i technologicznie zaawansowane imperium Niflheimu podbiło większość narodów Eos, obecnie tocząc wojnę z Lucis. Poza magiczną barierą, królestwo chronione jest przez Gwardię Królewską – elitarną jednostkę wojowników składającą się z imigrantów, wykorzystujących magiczną moc rodziny królewskiej. Film rozpoczyna się w momencie, kiedy król Regis Lucis Caelum CXIII przyjmuje ofertę rozejmu z Niflheimem, w ramach którego musi zrzec się na rzecz imperium wszystkich ziem królestwa Lucis z wyjątkiem stołecznej Insomnii, a jego syn Noctis poślubić ma Lunafreyę Nox Fleuret, byłą księżniczkę państwa Tenebrae^[4][10][11].

Film pierwotnie tworzony był przez Visual Works, oddział Square Enix (wydawcy gier z serii Final Fantasy) odpowiedzialny za tworzenie przerywników filmowych wykorzystujących technologię CGI^[12][13]. Reżyser, Takeshi Nozue, był współreżyserem filmu Final Fantasy VII: Advent Children z 2005 roku. W odróżnieniu od Advent Children, będącego produkcją przeznaczoną dla fanów serii, Gwardia Królewska pomyślana została jako film, w którym odnajdą się zarówno fani, jak i osoby nieznające uniwersum Final Fantasy, będąca jednocześnie wprowadzeniem do gry^[14]. Nozue przyznał, że celem filmu było również zwiększenie sprzedaży Final Fantasy XV poprzez zaprezentowanie świata potencjalnym przyszłym nabywcom^[15].

Preprodukcja Gwardii Królewskiej rozpoczęła się na trzy lata przed jej premierą, a pełnoprawne prace nad filmem ruszyły w 2014 roku i trwały około dwóch i pół roku^[12]. W celu zmieszczenia się w żądanym przedziale czasowym, produkcja filmu podzielona została na trzy osobne etapy, a każdy z nich prowadzony był przez osobny zespół podlegający Nozuemu^[12]. Powstawanie filmu trzymano w tajemnicy do 2016 roku, a oficjalnie zapowiedziany został on dopiero w momencie, kiedy prace nad nim znajdowały się na ukończeniu^[14]. W trakcie produkcji Gwardii Królewskiej odpowiedzialna za nią ekipa przeniesiona została z Visual Works do Business Division 2, oddziału Square Enix odpowiedzialnego za produkcję gry^[13].

W produkcję filmu zaangażowane były różne firmy trzecie, w tym m.in. Digic Pictures, współpracująca wcześniej przy grach z serii Assassin’s Creed, oraz Image Engine, odpowiedzialne m.in. za film Jurassic World oraz serial Gra o tron^[16]. Według Nozuego, nad filmem pracowało łącznie około pięćdziesięciu niezależnych od siebie firm^[12].

Film spotkał się z negatywnym przyjęciem ze strony krytyków. Średnia jego ocen w serwisie Rotten Tomatoes wynosi 8%^[17], z kolei w Metacritic 35/100^[18]. W premierowy weekend film zadebiutował na 10. miejscu japońskiego box office’u, a w ciągu kilku tygodni wyświetlania zarobił ponad milion dolarów amerykańskich. W Stanach Zjednoczonych wyświetlany był na niewielkiej ilości kopii, zarabiając około 233 tys. dolarów^[19].

• Final Fantasy XV: Gwardia Królewska w bazie Filmweb
• Final Fantasy XV: Gwardia Królewska w bazie IMDb (ang.)