Po zakończeniu II wojny światowej we Wschodnich Niemczech zaczęto tworzyć nowe rozgrywki sportowe, które miały zastąpić Gauligi z czasów nazistowskich. W Niemieckiej Republice Demokratycznej w 1949 roku utworzono ligę piłkarską, DS-Oberligę (Deutscher Sportausschuss Oberliga). W 1958 roku przemianowano ją na DDR-Oberligę, a jej mecze były rozgrywane pod patronatem DFV (Deutscher Fussball Verband der DDR), czyli Wschodnioniemieckiego Związku Piłki Nożnej.
W inauguracyjnym sezonie 1949/1950 wystąpiło 14 drużyn i 2 z nich miały spaść do drugiej ligi. W kolejnych sezonach liczba uczestników DDR-Oberligi zmieniała się od 17 drużyn do 19 drużyn, podobnie jak liczba spadających o klasę niżej – od 3 do 4. Od 1954 do 1991 roku w pierwszej lidze NRD występowało 14 klubów, a 2 z nich były degradowane do drugiej ligi.
Początkowo DDR-Oberliga była rozgrywana systemem jesień-wiosna. Jednak w latach 1956–1960 zmieniono tok rozgrywek na system wiosna-jesień, podobny do tego ze Związku Radzieckiego. Dlatego też w 1955 roku rozegrano jednorundowy sezon, w którym nie wyłoniono mistrza kraju. Z kolei sezon 1961/1962 był sezonem trzyrundowym – trzecią rundę meczów rozgrywano na stadionach neutralnych.
Po zjednoczeniu Niemiec w 1990 roku rozegrano jeszcze jeden sezon Oberligi – sezon 1990/1991 pod nazwą NOFV-Oberliga (Nordostdeutsche Fußballverband Oberliga). Struktura ligowa NRD została po sezonie połączona ze strukturą z RFN, a dwa najlepsze zespoły NOFV-Oberligi, Hansę Rostock i Dynamo Drezno włączono do Bundesligi.
Po rozwiązaniu Oberligi
W 1991 roku po rozwiązaniu DDR-Oberligi, kluby z Niemieckiej Republiki Demokratycznej zaczęły występować w ligach Niemiec. 14 klubów zostało przydzielonych do następujących lig:
↑Sezon 1955 był sezonem przejściowym i zwycięzca ligi nie był traktowany jako mistrz kraju. Żadna drużyna nie spadła z ligi. Cykl rozgrywek został zmieniony z systemu jesień-wiosna na wiosna-jesień, toteż w sezonie 1955 zespoły grały ze sobą raz od sierpnia do grudnia.
↑Sezon 1961/1962 miał na celu powrót z systemu wiosna-jesień do systemu jesień-wiosna. W sezonie 1961/1962 drużyny grały ze sobą trzykrotnie – w trzeciej rundzie mecze rozgrywane były na boisku neutralnym.
