Urodziła się w Sydney w Australii w roku 1972. Jej nazwisko - Karvan, pochodzi od jej ojca, który jest Grekiem. W oryginale brzmiało Karvaniardos. Zmieniła je po przeprowadzce do Australii.
Uczęszczała do szkoły dla dziewcząt „SCEGGS Darlinghurst” w Sydney. Gdy miała 8 lat, mieszkała przez rok z matką i braćmi na Bali. Po powrocie z Bali rodzina przeniosła się do Kings Cross w Nowej Południowej Walii, gdzie jej ojciec prowadził własny biznes.
Kariera
Karvan zadebiutowała w australijskim dramacie Molly - w wieku 11 lat. Jej rola w dramacie filmowym Przypływ uczuć przyniosła jej w 1987 roku, pierwszą nominację do nagrody Australijskiego Instytutu Filmowego. Trzy lata później została nominowana za rolę w komedii Wielki szwindel i ponownie w 1992 roku za pierwszoplanową rolę w thrillerze Redheads.
W 1996 roku otrzymała kolejną nominację do nagrody AFI za główną rolę w komedii Randka z wrogiem, w którym zagrała u boku Guya Pearce'a. Za rolę w serialu G.P. otrzymała nagrodę Australijskiego Instytutu Filmowego w 1996 roku. Za rolę w dramacie telewizyjnym Never Tell Me Never Karvan była nominowana w 1998 roku do nagrody AFI. W komedii Dziwna planeta, zagrała obok Naomi Watts jedną z głównych ról. Rola w dramacie muzycznym Namiętność przyniosła jej nominację do nagrody AFI/AACTA w 2000 roku.