Od VIII do XV wieku stolica Bułgarii Wołżańsko-Kamskiej, państwa, które założyli Prabułgarzy. Była dobrze prosperującym miastem, porównywalnym wielkością i bogactwem z największymi ośrodkami świata islamskiego. W X wieku wielki targ słowiańskich niewolników sprzedawanych do państw arabskich[2]. Pod słowiańskim naciskiem z zachodu, Protobułgarzy zmuszeni byli przenieść stolicę z Bułgaru do Bilär. W XIII wieku wszedł w skład Złotej Ordy, zaś w XV wieku do Chanatu Kazańskiego.