Battleground (2017) – gala wrestlingu wyprodukowana przez federację WWE dla zawodników z brandu SmackDown. Odbyła się 23 lipca 2017 w Wells Fargo Center w Fildelfii w stanie Pensylwania. Emisja była przeprowadzana na żywo za pośrednictwem WWE Network oraz w systemie pay-per-view. Była to piąta gala w chronologii cyklu Battleground.

Na gali odbyło się osiem walk, w tym jedna podczas pre-show. W walce wieczoru, Jinder Mahal pokonał Randy’ego Ortona w Punjabi Prison matchu broniąc WWE Championship. W końcówce walki The Great Khali, który ostatni raz w WWE wystąpił w listopadzie 2014 niespodziewanie powrócił. W innych ważnych walkach, Kevin Owens pokonał AJ Stylesa zdobywając United States Championship, John Cena pokonał Ruseva w Flag matchu oraz The New Day (Kofi Kingston i Xavier Woods) pokonali The Usos (Jeya Uso i Jimmy’ego Uso) zdobywając SmackDown Tag Team Championship.

 Zobacz też: Wrestling.

Battleground oferowało walki profesjonalnego wrestlingu z udziałem różnych wrestlerów należących do brandu SmackDown spośród istniejących oskryptowanych rywalizacji i storyline’ów. Kreowane są podczas cotygodniowych gal SmackDown Live. Wrestlerzy są przedstawieni jako heele (negatywni, źli zawodnicy i najczęściej wrogowie publiki) i face’owie (pozytywni, dobrzy i najczęściej ulubieńcy publiki), którzy rywalizują pomiędzy sobą w seriach walk mających budować napięcie. Kulminacją rywalizacji jest walka wrestlerska lub ich seria^[1][2].

Na gali Money in the Bank Jinder Mahal pokonał Randy’ego Ortona i utrzymał WWE Championship^[3]. W następnym odcinku SmackDown Live Orton wyjaśnił w wywiadzie, że stracił koncentrację po tym, jak The Singh Brothers (Samir i Sunil Singh) próbowali zaatakować jego ojca, „Kowboja” Boba Ortona, który siedział przy ringu podczas walki. Powiedział, że rozumie posiadanie sojuszników, odnosząc się do swojego czasu w Evolution, The Legacy i The Authority, ale nie będzie tolerował ludzi lekceważących jego rodzinę. Powiedział, że nie interesuje go już zostanie czternastokrotnym mistrzem świata; chciał tylko skrzywdzić Mahala. Później tej nocy, po tym jak Mahal pokonał Luke’a Harpera, Orton zaatakował Braci Singh, a następnie Mahala, który uciekł w tłum^[4]. W następnym tygodniu Orton powiedział, że chce rewanżu o tytuł i że jeśli go nie otrzyma, będzie nadal atakował Mahala, gdziekolwiek go zobaczy. Komisarz Shane McMahon, który sympatyzował z Ortonem z powodu braku szacunku Mahala i The Singh Brothers dla jego rodziny, dał Ortonowi rewanż o tytuł na Battleground, ale pozwolił Mahalowi wybrać stypulację. Mahal wybrał Punjabi Prison match, rozsławiony przez The Great Khaliego, oznaczający trzecią walkę w Punjabi Prison w historii WWE i pierwszą od 2007 roku^[5]. 4 lipca Orton powiedział, że ukarze Mahala w Punjabi Prison^[6]. Mahal odpowiedział i powiedział, że w następnym tygodniu przywiezie ze sobą Punjabi Prison na SmackDown Live^[7]. W tym odcinku, będąc w Punjabi Prisonie, The Singh Brothers wyjaśnili zasady walki, podczas gdy Mahal powiedział, że nie będzie ucieczki dla Ortona. Następnie Orton wyszedł i powiedział, że skoro obaj zostaną zamknięci w więzieniu, Mahal nie będzie mógł skorzystać z pomocy The Singh Brothers, którzy byli powodem, dla którego Mahal zdobył tytuł, a następnie zachował go wcześniej^[8].

Na Money in the Bank The New Day (Big E i Kofi Kingston z Xavierem Woodsem) pokonali SmackDown Tag Team Champions The Usos (Jey i Jimmy Uso) poprzez wyliczenie, dzięki czemu Usos zachowali tytuły^[3]. W następnym odcinku SmackDown The New Day drwili z tego, jak Usos wycofali się z meczu, a Big E pokonał Jimmy’ego^[4]. W następnym tygodniu, po tym, jak Usos pokonali The Hype Bros (Mojo Rawleya i Zacka Rydera), uniemożliwiając im zostanie pretendentem do tytułów, The New Day skonfrontowali się i wyzwali The Usos na kolejną walkę o tytuł na Battleground, a Usosi zaakceptowali^[5]. W odcinku z 4 lipca The New Day i The Usos rozegrali Battle rap, której gospodarzem był Wale. The New Day wygrlił po tym, jak Usosi obrazili się i zaatakowali The New Day^[6]. W ciągu następnych dwóch tygodni drużyny wymieniały się zwycięstwami w Singles matchach, w których Woods pokonał Jeya, a Jimmy pokonał Kingstona^[7][8].

20 czerwca na SmackDown Live ówczesny United States Champion Kevin Owens rzucił otwarte wyzwanie każdemu który pochodzi z Dayton. AJ Styles wyszedł, by przyjąć wyzwanie, ale Owens odmówił, ponieważ Styles nie pochodził z Dayton. Chad Gable z American Alpha odpowiedział na wyzwanie, twierdząc, że przeniósł się do Dayton „tego ranka”, ale Owens obronił tytuł^[4]. W następnym tygodniu Styles skonfrontował się z generalnym menadżerem Danielem Bryanem i powiedział, że Owens nie wie, czym jest otwarte wyzwanie. Owens przerwał i powiedział, że Styles narzeka. Bryan następnie powiedział, że kiedy John Cena był gospodarzem U.S. Championship Open Challenge, był on otwarty dla każdego. Bryan zdecydował, że w odcinku SmackDown Live ze 4 lipca odbędzie się Independence Day Battle Royal, w którym zwycięzca zmierzy się z Owensem o United States Championship na Battleground^[5]. W tym odcinku Styles pokonał Gable’a, aby zakwalifikować się do Battle Royalu, a następnie wygrał Battle Royal. Po zwycięstwie Stylesa, Owens, który siedział przy ringu, zaatakował Stylesa, ale Styles walczył z nim i pozował z pasem mistrzowskim^[6]. Trzy dni później, pomimo bycia pretendentem do tytułu na Battleground, Styles zmierzył się z Owensem na gali WWE Live w Madison Square Garden i pokonał go, tym samym zdobył United States Championship^[9]. W następnym odcinku SmackDown Live nowy mistrz rzucił otwarte wyzwanie, które zostało zaakceptowane przez Cenę. Zanim walka się odbyła, Owens i Rusev skonfrontowali się i zaatakowali zarówno Cenę, jak i Stylesa. Styles i Cena pokonali Owensa i Ruseva w Tag Team matchu, a Owens wywołał rewanż o mistrzostwo w Battleground^[7]. W następnym tygodniu Styles połączył siły z Shinsuke Nakamurą w przegranej walce z Owensem i Baronem Corbinem^[8].

Po WrestleManii 33 John Cena zrobił przerwę od występów w WWE, aby nakręcić drugi sezon serialu telewizyjnego American Grit. Na odcinku SmackDown Live ze 6 czerwca ogłoszono, że Cena powróci do SmackDown 4 lipca^[10]. Jednak na Raw w następnym tygodniu ogłoszono, że Cena jest wolnym agentem^[11] i został wolnym agentem podczas WWE Superstar Shake-up 2017. Również podczas Superstar Shake-up, Rusev został przeniesiony na SmackDown, ale w tym czasie był nieobecny z powodu kontuzji barku, która wymagała operacji. Od tego czasu pojawił się w kilku filmach WWE.com, żądając meczu o WWE Championship na Money in the Bank, ale jego prośba nie została spełniona. 4 lipca na odcinku SmackDown Live, Cena powrócił i ogłosił, że pojawi się zarówno dla Raw, jak i SmackDown. Następnie przerwał mu Rusev, który po raz pierwszy wystąpił dla SmackDown. Rusev skarżył się, że nie otrzymał żadnych reklam na swój ewentualny powrót, w przeciwieństwie do Ceny, który dostał. Powiedział, że "American Dream" i Stany Zjednoczone to żart, po czym Cena wyzwał Ruseva na Flag match. Rusev zaakceptował, a generalny menadżer Daniel Bryan zaplanował mecz na Battleground^[6]. W następnym tygodniu Rusev zaatakował Cenę po tym, jak Cena zaakceptował US Championship Open Challenge AJ Stylesa^[7]. Na ostatnim SmackDown Live przed Battleground, Cena wygłosił patriotyczne przemówienie na temat Stanów Zjednoczonych i tego, co flaga USA oznacza dla tego kraju. Powiedział, że na Battleground flaga USA będzie powiewała wysoko, po czym Cena ją podniósł i pomachał nią, ale został zaatakowany od tyłu przez Ruseva^[8].

Na Money in the Bank, Naomi pokonała Lanę, aby zachować SmackDown Women’s Championship^[3] i ponownie w dwóch rewanżach na SmackDown Live^[4][5]. Na odcinku z 11 lipca Naomi skonfrontowała się z komisarzem SmackDown Shane’em McMahonem o tym, kto będzie jej następnym przeciwnikiem. Charlotte Flair przerwała i powiedziała, że powinna być następną rywalką, a za nią Becky Lynch, Tamina, Natalya i Lana. Shane zdecydował, że na Battleground, ta piątka zmierzy się ze sobą w Fatal 5-Way Elimination matchu, aby wyłonić pretendentkę do SmackDown Women’s Championship na SummerSlam. Flair i Lynch następnie połączyli siły w przegranej walce z Natalią i Taminą z powodu odwrócenia uwagi Lany^[7]. W następnym tygodniu Shane wygłosił przemowę motywującą wszystkie pięć kobiet i chciał, aby dwie z nich stanęły przed sobą tej nocy. Flair podszedła i chciała zmierzyć się z Laną, ale ostatecznie zmierzyła się z Lynch z powodu sugestii Natalyi. Lynch później pokonała Flair, ale po meczu zostały zaatakowane przez Taminę, Lanę i Natalyę. Natalya następnie zaatakowała Taminę, która następnie została zaatakowana przez Lanę, a Lana i Tamina spojrzały na siebie. Również w tym odcinku Naomi powiedziała, że oprócz Lany, ktokolwiek wygra w Battleground, może być jej najtrudniejszym wyzwaniem na SummerSlam. Została wtedy przerwana przez Carmellę, która wygrała żeński Money in the Bank ladder match, aby zdobyć kontrakt na walkę o SmackDown Women’s Championship. Carmella powiedziała, że gdziekolwiek pójdzie mistrzyni, tam pójdzie i powiedziała, że zobaczy Naomi na Battleground^[8].

Podczas Money in the Bank, gdy Shinsuke Nakamura wchodził do tytułowego Money in the Bank ladder matchu, został zaatakowany od tyłu przez Barona Corbina, który wyeliminował Nakamurę przez większość meczu; Corbin ostatecznie wygrał i otrzymał kontrakt na walkę o WWE chamionship^[3]. 27 czerwca na SmackDown Live, po tym, jak Corbin pokonał Samiego Zayna, dziennikarz Dasha Fuentes zapytała Nakamurę, czy chciałby pojedynek jeden na jednego z Mr. Money in the Bank. Nakamura odpowiedział, że chociaż Corbin był niebezpieczny, ale bał się Nakamury^[5]. W następnym tygodniu na backstage’u, gdy Fuentes próbowała przeprowadzić kolejny wywiad z Nakamurą, Corbin zaatakował Nakamurę swoją walizką Money in the Bank i powiedział, że nie boi się Nakamury^[6]. Obaj mieli mieć walkę na odcinku z 11 lipca, ale obaj walczyli przed walką, a ich walka została przełożona na Battleground^[7]. W następnym tygodniu Nakamura połączył siły z AJ Stylesem, aby zmierzyć się z Corbinem i Kevinem Owensem. Gdy Nakamura wszedł, został ponownie zaatakowany od tyłu przez Corbina, a Corbin i Owens pokonali Nakamurę i Stylesa^[8].

Na Money in the Bank, Maria Kanellis wróciła do WWE w swoim pierwszym występie od lutego 2010 roku, wraz ze swoim mężem Mikiem Kanellisem, który zadebiutował w WWE. Przed wyjazdem para ucięła promo o „mocy miłości”^[3]. 27 czerwca na odcinku SmackDown Live ponownie wyszli, aby porozmawiać o „mocy miłości”. W połowie promo, przerwał im Sami Zayn, który wszedł na walkę z Baronem Corbinem, ku przerażeniu Marii^[5]. Na backstage’u odcinka z 11 lipca Maria szukała Zayna, ponieważ chciała od niego przeprosiny. Później Zayn znalazł Marię i Mike’a i powiedział, że już dwukrotnie przeprosił. Następnie zawołał Mike’a, ponieważ Mike nie miał jeszcze walki od czasu przybycia do WWE. W odpowiedzi Maria uderzyła Zayna, a Mike rozbił mu szklany wazon w głowę^[7]. W następnym tygodniu, Zayn przegrał z Mikiem w debiucie Mike’a WWE w ringu^[8] a rewanż został zaplanowany na Battleground.

• Oficjalna strona Battleground