Akcja serialu skupia się na grupie ludzi, którzy starają się przeżyć w postapokaliptycznym świecie opanowanym przez zombie. Większość akcji filmu rozgrywa się w obszarze metropolitalnym oraz w okolicy Atlanty w Stanach Zjednoczonych. Głównym celem bohaterów serialu jest szukanie schronienia i ucieczka z dala od hord zombie (w polskim tłumaczeniu: szwendaczy (ang. walkers)), które atakują każdą żywą istotę, i których samo ugryzienie z czasem staje się śmiertelne i powoduje przemianę w zombie. Fabuła koncentruje się głównie na problemach grupy, których podstawowym celem jest utrzymanie własnego życia oraz stawianie czoła trudnym sytuacjom w kontaktach z innymi ludźmi, którzy przetrwali po katastrofie, czy w przypadkach śmierci członka grupy.
Na czele grupy stoi policjant Rick Grimes, który obudził się ze śpiączki w świecie zdominowanym przez szwendaczy. Przed katastrofą był on zastępcą szeryfa. Grupa na każdym kroku staje w obliczu wyzwań świata, w jakim przyszło im żyć. Zmagać się muszą nie tylko z zombie, ale również innymi ocalałymi. Obraz przedstawia zachowania ludzkie w skrajnych przypadkach, gdy struktury społeczeństwa już nie istnieją[4].
Obsada
Następujący członkowie obsady serialu zostali podani jako główna obsada lub odtwórcy pozostałych ról gł. ("starring" lub "also starring") w czołówkach odcinków:
Klucz: = gł. obsada w sezonie ("starring" lub "also starring")
Andrew Lincoln, Norman Reedus, Danai Gurira, Chandler Riggs, Steven Yeun, Lauren Cohan, Ross Marquand, Sonequa Martin-Green, Michael Cudlitz i Christian Serratos (2016)Danai Gurira, Jeffrey Dean Morgan, Cailey Fleming, Norman Reedus, Melissa McBride, Avi Nash, Ryan Hurst, Nadia Hilker, Eleanor Matsuura i Cooper Andrews (2019)
Przed apokalipsą zastępca szeryfa w niewielkim mieście w okolicach Atlanty. Podczas jednej z akcji został postrzelony i zapadł w śpiączkę, z której wybudził się dopiero po kilku miesiącach, gdy świat był już opanowany przez żywe trupy. Z nową sytuacją zaznajomił go Morgan. Rick postanowił wyruszyć do Atlanty w celu odnalezienia swojej rodziny. Odszukał ją w niewielkim obozie pod miastem. Szybko stał się liderem całej grupy.
Pochodzi z patologicznej rodziny. Od dziecka był pod ogromnym wpływem swojego starszego brata, Merle'a. Był zamknięty w sobie i niechętny do nawiązywania jakichkolwiek znajomości. Początkowo starał się odizolować od reszty grupy z Atlanty, jednak z czasem zaufał Rickowi oraz pozostałym i stał się ważnym członkiem grupy.
Jeden z głównych bohaterów serialu. Należał do obozu ocalałych założonego pod Atlantą. Przed wybuchem epidemii pracował jako dostawca pizzy, dzięki temu dobrze zna miasto, więc zajmuje się zdobywaniem zapasów dla grupy. Podczas jednego ze swoich wypadów ratuje życie Rickowi Grimesowi, a następnie prowadzi go do swoich towarzyszy. Mąż Maggie, z którą ma dziecko.
To najstarsza córka Hershela i Josephine Greene, pasierbica Annette Greene i przyrodnia siostra Beth oraz przybrana Shawna. Przed śmiercią Glenna Rhee została jego żoną.
Ocalały z apokalipsy, syn Ricka i Lori Grimes. Po wybuchu epidemii, przekonany, że jego ojciec nie żyje, z matką i przyjacielem rodziny, Shane'em Walshem, próbuje dotrzeć do obozu uchodźców w Atlancie. Początkowo bierny i przerażony panującą zarazą, jednak potem pokazuje swoją odwagę i chęć do walki. Popełnia samobójstwo, wcześniej ugryziony przez zombie.
Ocalała z apokalipsy zombie, żona Ricka Grimesa, matka Carla i Judith. Po wybuchu epidemii, przekonana, że jej mąż nie żyje, próbuje znaleźć bezpieczne schronienie dla siebie i syna. Razem z Shane'em Walshem, przyjacielem rodziny, rusza do Atlanty. Miasto upada zanim docierają na miejsce, więc Lori, Carl, Shane i inni ocalali tworzą obóz pod Atlantą. W czasie tych wydarzeń kobieta nawiązuje romans z Shane'em. Umiera podczas porodu, zastrzelona przez syna aby nie przemieniła się w zombie.
Ocalały z apokalipsy, pracował jako zastępca szeryfa w King County, partner Ricka i jego najlepszy przyjaciel od czasów szkolnych. Po wybuchu apokalipsy, wyruszył z rodziną Ricka, szukać schronienia w obozie uchodźców w Atlancie. Miasto upada zanim docierają na miejsce, więc Shane, Lori, Carl i inni ocalali tworzą obóz pod Atlantą. Shane staje się liderem grupy oraz nawiązuje romans z Lori. Podczas drugiego sezonu staje się głównym wrogiem Ricka i ginie z jego rąk.
Ocalała z apokalipsy zombie. Po raz pierwszy pojawia się w odcinku Beside the Dying Fire i ratuje życie Andrei. Razem z nią trafia do Woodbury, gdzie się rozdzielają. W trakcie samotnej podróży Michonne natrafia na Maggie i Glenna porywanych przez Merle'a. Zabiera zapasy, które pozostawili i oddaje je Rickowi. Po pewnym czasie Michonne zdobywa zaufanie grupy i tak do nich dołącza. Zakochuje się w Ricku ze wzajemnością. Przed apokalipsą miała męża oraz dziecko.
Kobieta ocalała po wybuchu apokalipsy zombie, żona Eda i matka Sophii, członkini grupy Ricka Grimesa, a także jedna z jego najbardziej zaufanych i najważniejszych ludzi. Po wybuchu epidemii próbowała się dostać wraz z rodziną do obozu uchodźców w Atlancie, jednak miasto upadło, zanim dotarli oni na miejsce, więc rodzina Peletier razem ze spotkanymi w drodze ocalałymi stworzyła mały obóz w pobliżu Atlanty.
Ocalały z apokalipsy, jest weterynarzem, razem z rodziną mieszka na farmie gdzieś w Georgii. Dwukrotnie żonaty, z pierwszego małżeństwa z Josephine Greene ma córkę Maggie, z drugiego małżeństwa z Annette Greene ma córkę Beth i pasierba Shawna. Jest człowiekiem bardzo religijnym, postępuje zgodnie ze swoimi zasadami, bardzo dba o swoich najbliższych, próbuje ich chronić, jak tylko potrafi. Po wybuchu epidemii wierzy, że nie wszystko stracone i zostanie wynalezione lekarstwo. Zostaje zabity przez Gubernatora poprzez odcięcie głowy kataną.
Czarnoskóry, młody chłopak, który dołączył do ocalałych w więzieniu po tym, jak znalazł go Daryl. Przed epidemią jak i w początkowej jej fazie był sanitariuszem wojskowym. Zabity, aby nie zmienił się w zombie.
Przywódca grupy pojawiającej się w środku 3. sezonu. Jest muskularnym czarnoskórym mężczyzną; wciąż nosi czapkę. Przez krótki czas służył rozkazom Gubernatora, ale po nieudanym ataku na więzienie przyłącza się do Ricka. Brat Sashy. Ginie przez ugryzienie i ulegnięcie infekcji. Zostaje dobity przez Michonne zanim przemienia się w zombie.
Jest młodszą siostrą Tyreese'a i jedną z ocalałych w apokalipsie zombie. Jest częścią małej grupki ocalałych. Pierwszy raz pojawiła się w połowie sezonu 3. Popełnia samobójstwo poprzez połknięcie tabletki z cyjankiem. Zamienia się w zombie i zostaje dobita przez Maggie.
Razem z młodszym bratem, Darylem, należy do obozu ocalałych założonego pod Atlantą. W większości osób z grupy wzbudza strach, zachowuje się agresywnie, rasistowsko i jest nieobliczalny. Zostaje zabity przez Gubernatora poprzez postrzelenie w klatkę piersiową. Zamienia się w zombie i zostaje dobity przez jego brata, Daryla.
Po wybuchu apokalipsy, ona i jej siostra Amy, omal nie straciły życia, próbując uciec z Atlanty, przed śmiercią ocalił je Dale. Po ucieczce z miasta Andrea, Amy i Dale przyłączyli się do małej grupy ocalałych, która założyła obóz w pobliżu Atlanty. W finale 3 sezonu popełnia samobójstwo, wcześniej zostaje ugryziona przez zombie.
Ocalały z apokalipsy, emeryt, od śmierci żony podróżował po kraju swoim kamperem. W Atlancie, po wybuchu epidemii, ratuje życie Andrei i Amy, a następnie razem z nimi przyłącza się do obozu ocalałych założonego pod miastem. Przybrany ojciec Andrei i Amy. Zostaje zabity przez Daryla, po ugryzieniu.
Jego prawdziwe imię to Brian. Założyciel i lider Armii Woodbury, a zarazem samozwańczy burmistrz tego miasteczka. Uratował brata Daryla, Merle'a i zwerbował go do swojej grupy. Philip ma jednak swoją drugą stronę. Śmierć jego rodziny zmieniła go w potwora. Każdego ocalałego z innej grupy traktuje jako poważne zagrożenie, nie cofnie się przed torturami, by wyciągnąć cenne informacje lub dla zemsty. Jego usprawiedliwieniem tego jest stwierdzenie, że jego córka Penny wciąż by żyła, gdyby był taki od początku. Umiera przebity mieczem.
We wczesnych dniach apokalipsy, żył w sklepie spożywczym w Houston, w stanie Texas, razem z jego żoną Ellen, synem A.J.'em, córką Beccą oraz kilkoma innymi mężczyznami. Po tym, jak zabił kilka osób w odwecie za krzywdę wyrządzoną jego rodzinie, jego rodzina zginęła podczas próby opuszczenia Abrahama ze strachu. Później spotkał Eugene'a Portera, rzekomego naukowca, który twierdził, że zna lekarstwo na epidemię, ale musiał dotrzeć do Waszyngtonu. On, Eugene i Rosita przemierzali przez Georgię, gdzie poznają i dołączają do grupy dowodzonej przez Ricka Grimesa. Zostaje zabity wraz z Glennem przez Negana.
Przed apokalipsą Eugene mieszkał w Dallas. Gdy nastała apokalipsa, zjawił się Abraham Ford w Dallas i Eugene powiedział mu o tajnej misji, mającej na celu naprawienia świata i żeby zawieźli go do Waszynghtonu. Naukowiec i biochemik.
Córka Hershela i Annette Greene'ów, przyrodnia siostra Maggie i Shawna. Całe życie spędziła na farmie ojca. Po wybuchu epidemii Beth, jej rodzina, jej chłopak Jimmy oraz pracownicy farmy próbują przetrwać chroniąc się w rodzinnym gospodarstwie Greene'ów. Po ataku na więzienie tworzy dwuosobową grupę z Darylem, który staje się jej bliski. Po uprowadzeniu znajduje się w szpitalu Grady Memorial w Atlantcie, gdzie musi się zmierzyć z wieloma wyzwaniami. Zabita przez strażniczkę szpitala.
Mąż Jenny i ojciec Duana. Podczas podróży do obozu uchodźców jego żona zostaje zakażona wirusem, więc Morgan z rodziną zatrzymuje się w King County. Jenny umiera i przemienia się w zombie. Morgan z synem pogrążeni w żałobie pozostają w mieście ukrywając się w jednym z opuszczonych domów. Podczas przeszukiwania okolicy mężczyzna napotyka Ricka i ratuje mu życie, a następnie opowiada mu co się wydarzyło, gdy szeryf był w śpiączce.
Ocalała z apokalipsy, jedna z głównych bohaterek. Po raz pierwszy pojawia się w czwartym sezonie serialu. Jest córką Davida Chamblera. Miała siostrę Lilly oraz siostrzenicę Meghan.
8 listopada 2010 telewizja AMC zapowiedziała kontynuację serialu[13]. Amerykańska premiera drugiej serii, która liczy trzynaście odcinków, miała miejsce 16 października 2011[14]. 25 października 2011 stacja AMC ogłosiła, że powstanie trzecia seria[15]. Premiera pierwszego odcinka trzeciej serii odbyła się 14 października 2012 w USA. 13 października 2013 rozpoczęto nadawanie czwartego. Piąty sezon zaczęto nadawać 12 października 2014 roku, a sezon szósty 11 października 2015. Sezon ma 16 odcinków podzielonych na dwie części po 8 odcinków, premiera drugiej części w lutym 2016[16]. 30 października 2015 stacja AMC ogłosiła oficjalne przedłużenie serii na siódmy sezon[17].
Odbiór
Reakcja krytyków
Serial spotkał się z generalnie pozytywną reakcją krytyków. W agregatorze recenzji Rotten Tomatoes, ogólny wynik serialu wyniósł 80%, a w agregatorze Metacritic 79 punktów na sto[18][19]. Z kolei w polskim agregatorze Mediakrytyk, średnia ocen wyniosła 6,3 na 10[20].
Spin-offy
Pierwszym serialem dziejącym się w samym świecie przedstawionym co Żywe trupy jest Fear the Walking Dead, który pokazuje jak świat pogrążył się w chaosie wraz z wybuchem plagi nieumarłych.
Miały powstać trzy filmowe spin-offy, ukazujące m.in. losy Ricka Grimesa, po jego odłączeniu się od reszty grupy[21], lecz zamiast nich powstają nowe seriale. Pierwszy z nich, The Walking Dead: Dead City pojawił się w czerwcu 2023. The Walking Dead: Daryl Dixon miał premierę we wrześniu tego samego roku, a The Walking Dead: The Ones Who Live, serial o Ricku i Michonne, w lutym 2024.
_(cropped).jpg)
.jpg)
.jpg)