Makanin ble født i Orenburg oblast, men flyttet til Moskva for å studere. Han fullførte en fem-årig utdanning ved fakultetet for mekanisk matematikk ved Statsuniversitetet i Moskva, men hadde også en to-årig utdanning som manusforfatter ved den russiske filmskolen.
Forfatter
Han fikk publisert sin første roman i 1965. I 1985 ble han tatt opp som medlem i Den sovjetiske forfatterforeningen.
Makanin var en svært produktiv forfatter, som konsentrerte seg om å skrive kortromaner og noveller. Til tross for at debutromanen Den rette linjen (Prjamaja linja, 1965) høstet positive kritikker, fikk han liten oppmerksomhet i sovjetperioden. I perioden etter Sovjetunionens sammenbrudd høstet han imidlerid stor anerkjennelse og han regnes i dag som en av Russlands beste forfattere.
Han tilhørte den såkalte «Moskvaskolen», som kjennetegnes ved sine nøkterne skildringer ag det groteske hverdagsliv og dets psykiske følger – i skarp kontrast mot det som i sin tid var den sovjetiske kunstneriske doktrine, sosialistisk realisme.
Makanin tok i sine tekster ofte utgangspunkt i den klassiske litteraturen, men fortolket den på nytt, i lys av det tjuende århundrets erfaringer. Dette gjelder også to av hans mest sentrale verker, novella Fangen i Kaukasus (Kavkazskij plennyj, 1994) og romanen Underground, eller vår tids helt (Andegraund, ili Geroi nasjego vremeni, 1998). Novellas tittel viser til Pusjkin og Lermontovs dikt og Lev Tolstojs novelle ved samme navn (på russisk en nyanseforskjell: Kavkazskij plennik), mens romanens tittel viser til Mikhail Lermontovs mesterverk Vår tids helt. På samme måte som disse forfatterne har Makanin også vært opptatt av Kaukasus, romanen Asan (Asan) fra 2008 handler om krigen i Tsjetsjenia.
Utmerkelser
Han vant flere litterære premier både i Russland og utenfor landets grenser, blant annet Den russiske Booker-prisen (1992), den tyske Dr. Alfred Toepfers Pusjkin-pris (1998), Russlands statlige litteraturpremie (1999), Den store boken-prisen (2008).
Utvalgt bibliografi
Den rette linjen (Прямая линия, 1965, kortroman)
Forløper (Предтеча, 1983, roman)
Laz (Лаз, 1998, kortroman)
Underground — eller en helt av vår tid (Андеграунд, или Герой нашего времени, 1998 roman) på norsk i 2010, Cappelen Damm i serien Petrusjka, oversatt av Dagfinn Foldøy
Asan (Асан, 2008, roman)
Om Makanin på norsk
Torbjørn Nymo, 2006, Via negativa. Del I: En lesning av Vladimir Makanins "Stol, pokrytyj suknom i s grafinom poseredine". Del II: J. S. Bachs "Goldbergvariasjoner" og "Stol, pokrytyj" Hovedoppgave ved Universitetet i Tromsø, URL: http://hdl.handle.net/10037/431
Referanser
^Russian literature of the 20th century. Volume 2, 2005[Hentet fra Wikidata]
^abMunzinger Personen, oppført som Wladimir Makanin, Munzinger IBA 00000018609, besøkt 9. oktober 2017[Hentet fra Wikidata]
^abArchive of Fine Arts, cs.isabart.org, abART person-ID 158750, besøkt 1. april 2021[Hentet fra Wikidata]