Virginia Halas McCaskey (født Virginia Marion Halas; 1923) er eieren av National Football Leagues (NFL) Chicago Bears. Hun er datter av lagets grunnlegger George Halas og arvet eierskapet da han døde i 1983.
Tidlig liv
Hun er det eldste barnet til grunnlegger og tidligere eier av Bears George Halas og Minnie Bushing Halas.[1] Virginia gikk på Drexel University hvor hun tok en grad i bedriftsøkonomi[2] med planer om å jobbe som sekretær for faren. Hun var aktiv i sororityen Pi Sigma Gamma, Newman Club, Panhellenic Council og YWCA.[3]
Da hun var åtte år gammel var McCaskey i tribunen for hennes første tittelkamp i NFL, NFL Playoff Game 1932.[4] Hun var også i tribunene i den første NFL-kampen som ble spilt innendørs samme sesong,[2] og Bears’ seier i NFL Championship Game 1940.[5]
Karriere
Offisielt er hun sekretær for Bears og styremedlem.[6] Stemmen hennes er derimot vektet med andelen som tilhører barn og barnebarn, som kombinert med hennes andel utgjøre 80 % av eierandelene for Chicago Bears.[7] Laget har tilhørt Halas-McCaskey-familien siden Geroge Halas kjøpte Decatur Staleys av A.E. Staley og flyttet laget til Chicago i 1921. Året etter ble laget omdøpt Bears.
George Halas hadde originalt planlagt at Virginias lillebror George Halas Jr. skulle overta laget og gjorde ham til lagpresident i 1963. Han døde derimot av et hjerteinfarkt i 1979, og det ble derfor Virginia som arvet laget da faren døde fire år senere.
Med Virginia som eier vant Bears Super Bowl XX i 1985, to sesonger etter at «Papa Bear» døde.[8] Ligatittelen kom som en del av en fem-årig periode hvor laget vant divisjonstittelen i NFC Central hvert år, mellom 1984 og 1988. I 1986 oppløste hun cheerleadinggruppen «Honey Bears» ti år etter den ble stiftet, da hun mente at de var «sexist and degrading to women».[9]
Laget møtte motgang på 1990-tallet, og siden 1999 har hun vært mindre involvert i den daglige driften av laget.[10] Sønnen Michael McCaskey var lagpresident fra 1983 til Virginia gav ham sparken i 1999,[9] men han forble styreleder frem til broren George tok over den 6. mai 2011.[11] George McCaskey hadde vært direktør for Bears’ billettkontor siden 1991.[12] Lagpresidenten styrer laget; da Ted Phillips tok stillingen i 1999 var det første gang siden laget ble med i NFL at hverken en Halas eller McCaskey holdt tittelen,[13] noe som har fortsatt under nåværende president/administrerende direktør Kevin Warren.
Halas’ ektemann Ed McCaskey var tidligere styreleder og kasserer for Bears. Selv om McCaskey aldri offisielt har hatt en eierandel i laget var han i praksis medeier med sin kone frem til han døde i 2003.[14]
Den 21. januar 2007 tok hun imot NFC Championship-troféet, som er oppkalt etter hennes far. Hun beskrev det som «den beste dagen i mitt liv, så langt», etter at Bears slo New Orleans Saints på vei til Super Bowl XLI.[15]
Hun er kjent for å sette stor pris på privatlivet, og liker ikke å diskutere forretningssiden av livet sitt. I 1943 giftet hun seg med Ed McCaskey,[2] og paret har 11 barn og over 40 barnebarn og tippoldebarn. McCaskey er katolikk.[19]
^«Mama Bear has a local tie». LancasterOnline.com (på engelsk). LNP Media Group. 1. februar 2007. Arkivert fra originalen 5. januar 2024. Besøkt 26. mars 2024.
