Han tok doktorgrad ved Universitetet i Tromsø i 1988.[1] Johansen forsker særlig på autofagi, cellesignalering, protein-protein-interaksjoner, genregulering som kan gi innsikt i kreft, nevrodegenererende sykdommer og forsvar mot intracellulære infeksjoner.[2]
Johansen er leder av forskningsgruppa for molekylær kreftforskning ved Universitetet i Tromsø.[3] Hans artikler om cellers autofagi har blitt sitert i medisinsk forskning flere tusen ganger årlig på 2010-tallet[4] og han er en av Norges mest siterte forskere.[5]
^Terje Johansen An analysis of gene structure (1) Two phospholipase C genes from Bacillus cereus (2) The Physarum polycephalum SSU rRNA gene (3) A human RTVL-H element cDNA clone doktorgradsavhanlding - Universitetet i Tromsø, 1988