Johansen er utdannet kjemiingeniør fra Oslo ingeniørskole 1967; og studerte senere ved Statens kunstakademi hos Reidar Aulie, Ludvig Eikaas og Arne Malmedal, 1971-76. Han underviste i flere år i materialbruk ved kunstakademiet, og med sin kjemifaglige bakgrunn har han gitt betydelige «maletekniske» bidrag til norske kunstnere.
Gatebilder med arkitektur og lignende storbymotiver som kulisser vært et vanlig innslag i hans motivkrets. Rommet i bildene hans er oftest mennesketomme, men like fullt menneskeskapte, og kan således gi assosiasjoner til de Chiricos malerier fra 1920-tallet.
Han debuterte med separatustilling på UKS, Oslo i 1975. Flere av hans utstillinger har hatt repeterende titler: Det elegiske rom I og II; Speil I, II og III. Johansen har ofte presentert bilder i serier med felles tittel, eventuelt tilføyd et romertall for å skille dem og vise en rekkefølge.
Lillehammer kunstmuseum viste i 2004 en utstilling av Johansens Vinterreise-bilder, og sier i en presentasjon[3]: «I perioden 1979 - 83 arbeidet han særlig med serien Vinterreise som resulterte i et 30-talls arbeider. Med utgangspunkt i nettopp vinterreiser til Berlin og Paris (særlig Versailles) malte Johansen i en rik gråtone-skala monumentale, barokke og nyklassisistiske bygninger, åpne folketomme plasser og fontener. Maleriene har en melankolsk, drømmende og tidløs grunnklang.»
Han er innkjøpt av Nasjonalmuseet for kunst, Museet for samtidskunst (Oslo), Nasjonalgalleriet Atheneum (Helsinki) Islands Nasjonalgalleri og av de fleste norske kunstmuseer.
