Sentralstjernen i Sommerfugltåken er en del av et nært stjernepar.[2] Astronomer antar at den ene stjernen drar gass fra overflaten til den andre stjernen og former den til en tynn og tykk skive som ligger rundt begge stjernene.[2] Denne skiven måler rundt ti ganger diameteren til Pluto sin bane rundt solen.[2] Modeller viser at denne skiven kan være opphavet til tåkens spesielle form, og at den sterke stjernevinden slår inn i skiven og tvinger gassen i den i visse retninger.[2] Som navnet Tvillingjettåken hinter til, skyter gassen i tåken ut fra sentrum med en stor fart; farten er på mer enn 320 km/s.[2]
