Salem er administrasjonsbyen i fylket Essex County i den amerikanskedelstatenMassachusetts. Kystbyen ligger i regionen North Shore som en av de viktigste for historien i New England. Den er blant de mest betydningsfulle havnebyene i puritansk historie i USA. Byen ble grunnlagt i 1626 som en av de første i landet og har bevart både rådhus og en rekke andre sentrumshus fra 1600-tallet.[3] Den fikk status som britisk koloni i 1629.[4]
Byen Salem hadde en befolkning på 41 340 innbyggere ved folketellingen i 2010.[5] Salem og Lawrence var fylkesseter for Essex County før opphevelsen av fylkesregjeringen i 1999.[6]
Byen er mest kjent for hekseprosessene i Salem, som pågikk i ett år fra 1692 til 1693 og førte til at 20 mennesker ble henrettet som hekser, og ytterligere minst fem døde i fengsel, etter løse påstander fra andre byborgere. Dagens Salem har mye av sin kulturelle identitet knyttet til historien om disse hekseprosessene: politibilene er merket med heksesymbol, en lokal barneskole heter Witchcraft Heights Elementary School, idrettslaget på den videregående skolen i byen blir kalt for «the Witches» og så videre. I turistreklamen markedsføres Salem som en blanding av historiske steder og et levende sentrum med mer enn 60 restauranter og kafeer.[7]
10. januar 2013 signerte president Barack Obama ordre HR1339 som utpeker Salem som opprinnelsessted for USAs nasjonalgarde.[8]
I Salem er det ulovlig for et ektepar å sove naken i et leid rom.[9]
