I VM 1998 hadde han fast plass på landslaget, og scoret to mål i gruppespillet. Nederland tapte semifinalen for Brasil på straffesparkkonkurranse, etter at det stod 1-1 ved full tid. Skuffelsen ble ekstra stor for Cocu, siden han brente sitt straffespark, Brasils keeper Claudio Taffarel reddet Cocus svake skudd i tillegg til Ronald de Boers skudd fra ellevemetersmerket. Brasilianerne scoret på alle sine straffer, og gikk til finalen.
Med Cocu som en sentral brikke på midtbanen, vant Nederland 10 av 12 kvalifiseringskamper på vei mot verdensmesterskapet i Tyskland. I april 2006 kunngjorde Cocu at han ville trekke seg fra videre landslagsspill etter VM 2006.
Referanser
^Base de Datos del Futbol Argentino, oppført som PHILLIP COCU, BDFA spiller-ID 46632[Hentet fra Wikidata]
^Catalan Sport Encyclopedia, oppført som Philip John William Cocu, Enciclopèdia de l'Esport Català ID 3989[Hentet fra Wikidata]
^transfermarkt.com, Transfermarkt spiller-ID 5198, besøkt 9. oktober 2017[Hentet fra Wikidata]