Ma Cunguo ble presteviet i 1996. I mars 2002 ble han utnevnt til Shuozhous generalvikar og fikk de facto ansvaret for ledensen av bispedømmet med om lag 8 000 katolikker. Han ble ordinert til hjelpebiskop av Shuozhou den 8. februar2004 av den regjeringsapproberte biskop Bonaventure Luo Juan (86 år), trass i motstand fra provinsens katolske patriotiske forening. Han var da 33 år gammel, to år yngre enn kirkelovens minstealder for bispevielse. To andre biskoper skulle ha vært medkonsekrerende, men de dukket ikke opp til seremonien.
Biskop Luo døde i 2007, hvorpå biskop Ma overtok som ordinarie biskop.
