Rainea, som til daglig arbeidet som ingeniør på en kulelagerfabrikk i Bârlad, begynte å dømme kamper i 1959, og i 1967 ble han FIFA-dommer.[4][5] Han dømte omtrent 1000 kamper, av dem 267 (400 ifølge andre kilder[6]) i Romanias første divisjon og 115 internasjonale kamper.[7]
Etter at han trakk seg som aktiv dommer, ble han kampobservatør og senere formann i Fotballforbundet i fylket Galați (senere ærespresident).[8] Rainea var også ærespresident av Romanias nasjonale dommerkommisjon.[8]
Ettersom han var kjent for å løpe mye i kampene, fikk han tilnavnet «Lokomotivet fra Karpatene».[9]
Æresbevisninger
Rainea var æresborger av byen Galați, og det som tidligere het «Dunărea Stadion» i samme by, heter nå «Nicolae Rainea Stadion».[4]