Musikkvitenskap er læren om musikk som kunstart, dens klingende struktur, tilblivelsesprosess, historie og plass i samfunnet. Universitetet i Bergen definerer musikkvitenskap som akademisk fag som følgende: «studiet av musikk og lyduttrykk i vid betydning, uten avgrensinger når det gjelder sjanger, repertoar, historisk epoke, geografi, eller den sosiale posisjonen til de som produserer eller konsumerer musikken.»[1]
Viktige fagområder i musikkvitenskapen er
musikkteori er forsøk på å beskrive teorier om hvordan musikk «virker», og hvordan de harmoniske strukturene er
verkanalyse er således musikkteoretisk analyse av enkelte verker
musikkhistorie befatter seg med musikkens historie og med framføringens historie og med utviklingen av ulike sjangre og metoder
etnomusikologi er fagfeltet som søker å forstå musikkens rolle i samfunnet og forholdet mellom samfunn og musikk
musikksosiologi er et begrep som delvis overlapper sistnevnte
musikkpedagogikk er studiet av hvordan mennesker tilegner seg musikk og lærer musikk og hvordan musikk kan brukes i læring
musikkteknologi er et fagfelt som dekker alle teknologiske aspekter med musikk. Akustikk og kognitiv musikk hører gjerne inn under musikkteknologi.
musikkterapi er et fagfelt som ser på sammenhenger mellom musikk og helse og hvordan disse kan utnyttes terapeutisk.
