Lothar Popp var sønn av en underordnet bayersk jernbaneformann. Han var katolikk og trådte senere ut av kirken.[1] Han gikk på folkeskole og var senere kjøpmannshjelper i Augsburg.[1] 16 år gammel forlot han hjemmet,[2] og fra 1904 til 1914 var han arbeider og dagligvarehandler i Hamburg.[1] Han brødfødte moren, ettersom faren døde tidlig.[3]
