Townsend bodde i både Washington og Minnesota før hun flyttet til Alaska. Hun startet med hundekjøring i 1987, og debuterte i hundesledeløpet Iditarod i 1996. Totalt har Townsend deltatt tre ganger i verdens lengste hundesledeløp, og hennes beste plassering er fra 1996, da hun ble nummer 40.
.jpg)
