Leila Benitez fikk tilnavn som «first lady of Philippine television» idet hun vant seg et betydelig ry på Filippinene fra 1950-årene og frem til 1970-årene. Hun var involvert i en rekke populære og innflytelsesrik radio- og fjernsynsshow. Blant det hun ble mest kjent for var Student Canteen, der hun var en av de to programlederne. Dette var landets første ettermiddags-varietetsprogram, og de løp over femten år.[3][4][5]
Benitez var også vertine for talkshows, som «Darigold Jamboree» og «The Leila Benitez Celebrity Hour», der hennes gjester også kunne være internasjonale celebriteter som Harry Belafonte, Ann-Margret og Neil Sedaka.
USA
Benitez var på besøk i USA da president Ferdinand Marcos erklærte nasjonal unntakstilstand i 1972.[3] Hennes fjernsynsshow ble kansellert, og Benitez fant det tilrådelig å forbli i USA fremfor å vende tilbake til hjemlandet som ble styrt av Marcos.[3] Hun begynte etter kort tid i Voice of America som ankerkvinne for deres sendinger rettet mot Asia-Stillehavsområdet.[3]
I 2003 besøkte Benitez-McCollum Filippinene en siste gang, og ble da hedret av sin tidligere arbeidsgiver, fjersynsselskapet ABS-CBN, under selskapets 50-årsjubileum.[3]
Benitez-McCollum, som bodde i New York City, ble smittet med covid-19 på et rehabiliteringssenter.[3] Hun ble bragt til sykehus og ble der testet positiv for koronavirus. Leila Benitez-McCollum døde med covid-19 på Mount Sinai Hospital på Manhattan den 8. april 2020 i en alder av 89 år.[3][4]
