Øyene som Kristiansund ble anlagt på, sognet fra gammelt av til Bremsnes sogn. Ved åpent brev av 6. januar 1708 fikk innbyggerne i Lille-Fosen tillatelse til å bygge kirke, og 9. september 1709 ble den første kirken innviet.[1]Ladestedet skulle fortsatt tilhøre Bremsnes sogn. Grip ble formelt sett på som et residerende kapellani inntil 1827, men kapellanene fikk alt i 1635 tillatelse til å flytte fra fiskeværet og var siden bosatt i Kristiansund.[2]
Ved kgl.res. av 20. august 1827 ble det residerende kapellaniet på Grip nedlagt, og Qværnæs prestegjeld delt i to prestegjeld, ved at Christiansund ble skilt ut og sammen med Frei sogn fra Tingvoll prestegjeld gjort til eget sognekall med byen som hovedsogn.[3] Ved kgl.res. av 14. juli 1911 ble det gitt tillatelse til å bygge Nordlandet kirke, og ved kgl.res. av 26. august 1966 ble den delen av Kristiansund sogn som lå på øyen Nordlandet skilt ut som eget Nordlandet prestegjeld.[2] Ved kgl.res. av 7.juni 1985 ble Frei sogn utskilt som eget Frei prestegjeld.[4], gjeldende fra 1. januar 1986.[5]
Fra 2004 ble prestegjeldene som administrativ enhet faset ut av Den norske kirke, og fra 2012 gikk de også ut av lovverket.[6]
Kirkesogn
Prestegjeldet hadde ved sin avvikling følgende sogn og kirker:[7]