Khat (catha edulis) er en plante som stammer fra Afrikas horn og den Arabiske halvøy. Planten brukes som stimulans (tygges eller anvendes i te) og har en historie som strekker seg mange tusen år tilbake i tid.[1] Khat er mindre vanlig i den vestlige verden, men har i de siste tjue årene blitt mer vanlig med økningen av innvandring fra land der khat er utbredt. Khat kan gi mild til moderat avhengighet, og anses som mindre skadelig enn både alkohol og cannabis.[2][3] Planten inneholder alkaloidet katin, som har en sentralstimulerende virkning, og som er underlagt internasjonal kontroll.[4] Selve planten er ikke under internasjonal kontroll, og produksjon, salg og bruk av khat er lovlig i blant annet Djibouti, Kenya, Etiopia, Somalia og Jemen, men ulovlig i de fleste vestlige land.[5] Planten ble forbudt i Norge i 1989.[6]
Ifølge Verdens helseorganisasjon er bruken forbundet med sosiale problemer og manglende produktivitet i Jemen. Mange menn bruker mye tid på khat, noe som kan gå ut over jobb og familie.[4]
Bruk av khat foregår ofte i sosiale sammenhenger i landene der planten vokser. I disse landene har khat samme sosiale funksjon som te og kaffe i mange andre land. Det finnes flere kallenavn for planten, blant annet er «mirra», «afrikansk te» og «afrikansk salat» vanlige navn. Også blant kvinner er bruken relativt utbredt.[4]
En ekspertrapport utarbeidet for den britiske regjering konkluderte i januar 2013 med at hverken sosiale eller medisinske skadevirkninger tilsier at planten bør forbys.[7] Khat ble forbudt i Storbritannia den 24. juni 2014.[8]
Khat skaper mild eufori og opprømthet, lik den som kan oppstå dersom man drikker sterk kaffe.[9] Den gjør folk mer pratsomme, og kan forårsake manisk oppførsel eller hyperaktivitet, omtrent som virkningen av amfetamin.[10]
Bruk av khat forårsaker forstoppelse. Utvidede pupiller, økt blodtrykk og økt hjerterytme er vanlig. Avvenningssymptomer forbundet med sporadisk bruk er mild depresjon og irritabilitet, og ved langvarig bruk letargi, mild depresjon, mareritt og svake rystelser. Khat senker appetitten. Bruk over lang tid kan ha en negativ innvirkning på leverfunksjon og føre til dekolorering av tenner, økt mottakelighet for magesår og nedsatt sexlyst. Det er uklart om bruk av khat har direkte innvirkning på brukerens mentale helse.[11]Psykotiske episoder kan iblant forekomme.[12]
Khat i Norge
Bruk og besittelse av khat er forbudt til alle formål i Norge og kan straffes med bøter eller fengsel inntil 6 måneder, eller begge deler. Det smugles inn khat fra Storbritannia og Nederland, og de fleste som bruker khat er voksne somaliske menn, og i mindre grad kvinner og ungdom.[13][14]
^Nutt, D.; King, L.A.; Saulsbury, C.; Blakemore, Colin (mars 2007). «Development of a rational scale to assess the harm of drugs of potential misuse». Lancet. 369 (9566): 1047–53. PMID17382831. doi:10.1016/S0140-6736(07)60464-4.
^Peter, Kalix. (1983), «The Pharmacology of Khat and of the Khat Alkaloid Cathinone», i: Randrianame, M.; Szendrei, K.; Tongue, A., The Health and Socioeconomic Aspects of Khat Use, Lausanne, Switzerland: Intl. Council on Drug and Addictions, ss. 140–143
Du bør aldri bruke informasjon fra internett, inkludert Wikipedia, som eneste kilde til avgjørelser eller tiltak i helsemessige spørsmål. Ved legemiddelspørsmål bør du rådspørre apotek eller lege, ved helsespørsmål relevant autorisert helsepersonell, og ved dyresykdom bør du rådspørre veterinær. Bruk aldri reseptbelagte legemidler uten etter råd fra lege. Søk råd på apoteket ved bruk av reseptfrie legemidler, kosttilskudd og naturmidler, spesielt om du også bruker reseptbelagte midler. Bruk av flere legemidler samtidig kan gi utilsiktede effekter.
