Baker er født og oppvokst i Memphis i Tennessee, og ga ut debutalbumet Sprained Ankle i 2015 mens hun studerte ved Middle Tennessee State University. Albumet mottok god kritikk og havnet på flere topplistene i 2015. Baker signerte deretter med Matador Records og ga ut sitt andre studioalbum Turn Out the Lights i 2017, med ytterligere kritisk suksess. Hennes tredje album Little Oblivions kom i 2021 og omfavnet en mer full-band-lyd og ble Bakers første topp 40-album på Billboard Hot 200 listen.
I tillegg til å være soloarbeidet er Baker medlem av indie-supergruppen boygenius, sammen med Phoebe Bridgers og Lucy Dacus. Gruppens selvtitulerte debut EP ble utgitt i oktober i 2018. boygenius annonserte deres gjenforening i januar 2023, og deres debutstudioalbum The Record ble gitt ut i mars. Deres neste utgivelse med tittelen The Rest ble utgitt i oktober 2023.
Tidlig liv
Julien Baker ble født 29. september 1995 i Germantown og vokste opp i Bartlett, en forstad til Memphis.[4][5] Begge foreldrene hennes jobbet innen fysioterapi. Baker har uttalt seg om å ha vært inspirert av faren sin som, etter en ulykke i tjueårene som resulterte i amputasjon av beinet, viet livet sitt til å lage eksperimentelle proteser.[6] Bakers foreldre skilte seg mens hun gikk på barneskolen.[7]
Baker slet med rusmisbruk som ung tenåring, men fant støtte i muljøet rundt huskonsertene i Memphis, og ble inspirert av straight edge og punk-subkulturen.[6][12][13][14]
Baker gikk på Arlington High School og deretter Middle Tennessee State University, hvor hun hadde en deltidsjobb i A/V- avdelingen og først studerte lydteknikk, før hun byttet til litteratur og videregående opplæring.[15][16][17][18] Hun sluttet på skolen for å turnere på heltid etter utgivelsen av Sprained Ankle, men kom tilbake høsten 2019 for å fullføre graden innen litteratur.[19]
Karriere
2015–2017: Sprained Ankle og Turn Out the Lights
Baker på scenen på Rough Trade NYC i 2016
I løpet av det første året på Middle Tennessee State University begynte Baker å skrive sanger på egenhånd. Hun brukte ofte universitetets øvingsrom som var åpne til sent på kvelden.[20] Der skrev hun det som skulle bli albumet Sprained Ankle på hybelrommet hennes, og spilte det inn gratis på et studio som en venninne av henne hadde fått tilgang til via en praksisplass. Hun har sagt at hun aldri trodde EP-en ville bli hørt av et bredt publikum og la den på Bandcamp kun for at vennene hennes skulle kunne få høre den.[21]
Den ble plukket opp av 6131 Records, som ga ut albumet Sprained Ankle i oktober i 2015.[22]Sprained Ankle endte opp med å toppe mange topplister i 2015, og suksessen førte til omtale i The New Yorker og The New York Times, hvor kritikere kalte det «hjerteskjærende», «hypnotisk» og «slående». [23][24][25] I mars 2016 holdt Baker en NPR Tiny Desk-konsert som var den første i det som skulle bli totalt fire konserter.[26][27][28][29] Hun spilte også på South by Southwest og Newport Folk-festivalen.[30][31] Hennes opptredener har blitt kalt «tyssete, ærbødige hendelser», med publikum som ofte forblir stille og emosjonelle.[23]
I oktober 2016 bidro hun til Say Yes! A Tribute to Elliott Smith, og gjorde en versjon låten «Ballad of Big Nothing».[32]
I 2017 signerte hun med Matador Records, og ga ut en dobbel-singel bestående av sangene «Funeral Pyre» (tidligere kalt «Sad Song 11») og «Distant Solar Systems».[33][34]
I 2018 dannet Baker supergruppen boygenius med sammen med Phoebe Bridgers og Lucy Dacus. Gruppen ga ut tre sanger i august samme år og kunngjorde deretter en EP boygenius som ble utgitt 26. oktober 2018.[39] Bandet dro på turné i USA i november, og fremførte sangen «Me & My Dog» på Late Night with Seth Meyers.[40] Trioen har fortsatt å samarbeide om hverandres soloarbeid siden utgivelsen av EP-en deres, og stilt som backing vokal til to sanger fra Bridgers sitt Grammy-nominerte album Punisher, sangen «Please Stay» fra Dacus sitt album Home Video, og «Favor» fra Baker sitt album Little Oblivions.[41]
I 2019 gav Baker ut to dobbelt-singler. Den første ble gitt ut i juni og inneholdt sangene «Red Door» og «Conversation Piece». Den andre ble gitt ut i oktober inneholdt sangene «Tokyo» og «Sucker Punch».[42] Alle fire låtene hadde en litt mer produsert lyd enn hennes tidligere verk og fikk en positivt mottakelse.[43]
21. oktober 2020 kunngjorde Baker sitt tredje studioalbum Little Oblivions akkompagnert med hovedsingelen «Faith Healer» og et essay av poeten Hanif Abdurraqib.[44]Little Oblivions ble utgitt 26. februar 2021.[45] Den ble hovedsakelig skrevet i løpet av 2019, som var et vanskelig og formativt år for Baker da hun måtte avlyse flere turné-er, slet med sin edruelighet og mentale helse, og til slutt dro tilbake til skolen for å fullføre graden sin ved Middle Tennessee State University.[46] I januar spilte hun på The Late Show with Stephen Colbert, og fremførte sangen «Faith Healer».[47]
I 2022 ga Baker ut en B-Side EP til Little Oblivion og gav ut singelen «Guthrie».[48]
2023–: The Record
I mars 2023 ga boygenius ut sitt debutstudioalbum The Record.[49] Bandet spilte på Coachella i april. De spilte deretter på Re:SET Concert Series og ble med Phoebe Bridgers på noen åpningssett på Taylor SwiftsThe Eras Tour.[50] I juni opptrådte bandet i drag i Bakers hjemstat i protest mot anti-drag-lovgivningen i Tennessee.[51] Etter en turné i Nord-Amerika turnerte de i Europa, før de returnerte til USA for andre halvdel av turné-en.
I oktober 2023 ga bandet ut sin andre EP The Rest.[52] Under den andre etappen av The Record turné-en debuterte de med sangene kveld etter kveld. Baker er mest fremtredende på den siste sangen i samlingen, «Powers».[53]
The Record mottok seks nominasjoner ved Grammy-utdelingen for 2023 deriblant for «Årets album» og «Årets plate», og vant til slutt tre, deriblant «beste alternative musikkalbum».[54]
I oktober 2023 ga Baker ut sangen «Thick Skull (Re: Julien Baker)» på albumet Re: This Is Why, en remikset versjon av ParamoresThis Is Why.[55]
Baker er kjent for sin personlige, konfesjonelle låtskriving, og musikken hennes har blitt kategorisert som en blanding av indierock, indiefolk, alternativ og emo.[56] De sparsomme arrangementene på hennes «skjøre, milde» debut Sprained Ankle inneholder bare stemmen hennes, en gitar og et sporadisk piano. Sceneopptredenene hennes har i mange år bestått av henne alene og en loop-pedal.[57] I Turn Out the Lights ble det brukt en og annen fiolin, samt orgler og en mer «kavernøst-klingende produksjon».[57][58] Hennes opptredener fra denne perioden har blitt kalt «stilte og ærbødige», hvor publikum ofte forblir stille og emosjonelle.[59]
Bakers forfatterskap er gjennomsyret av religiøse temaer, og er ofte kjent for sitt tidvis voldelige innhold.[60][61] Håp, forløsning, kjærlighet, avhengighet, skam, selvforakt og direkte appeller til Gud er alle fremtredende motiver gjennom hele hennes tekster.[62] Musikken hennes inneholder ofte ærlige utforskninger av avhengighet og edruelighet, og hun har vært åpen om sine erfaringer med rusmisbruk og psykiske lidelser.[63][64][65]
Privatliv
Baker er lesbisk, og hennes opplevelser fra organisert kristendom har preget mye av arbeidet hennes.[66] Hun kom ut for foreldrene sine når hun var 17, etter at hun i flere år hadde sett venner bli sendt til konverteringsterapi eller kastet ut av hjemmene deres. Imidlertid fant hun ut at familien hennes var «radikalt aksepterende».[23] Hun omtalte tidligere seg selv som en kristen sosialist, men har snakket om hvordan det å stadig bli stemplet som «nøktern skeiv kristen» tidlig i karrieren var skadelig for hennes forståelse av identiteten hennes, og førte til at hun stilte spørsmål ved og revurderte mange grunnleggende aspekter av hennes liv.[67][68][69] Hun har siden diskutert det stadig skiftende forholdet hennes til tro, og sagt at hun ikke lenger er interessert i å markere sin tro så strekt, og at hun prøver å tilnærme seg et mindre dikotomt verdensbilde enn det hun ble oppvokst med, og kaller erkjennelsen for en «frigjøring».[70][71][69]
.jpg)
.jpg)
.jpg)