Nøyaktighet: Denne artikkelens nøyaktighet er omstridt. Opplysningene i artikkelen bør sjekkes mot kilder.
En illegalist, eller sovende agent, er en person som har et statsborgerskap i et annet land enn sitt eget. Illegalisten går til sitt arbeide, lever et tilsynelatende vanlig liv og er alment aktet i samfunnet eller sin lokale sammenheng. llegalisten har imidlertid i oppdrag å etter signal fra sin oppdragsgiver I sitt egenetlige hjemland, å sabotere enten i sitt arbeide eller på sitt hjemsted, eller utføre spionasjeoppdrag eller gå til aktive tiltak, kanskje i forbindelse med terrorisme.
Eksempler
Jack Barsky ble plantet som en sovende agent i USA av det sovjetiske KGB. Han var en aktiv sovende agent mellom 1978 og 1988. Han ble lokalisert av amerikanske myndigheter i 1994 og deretter arrestert i 1997. Barsky tilsto raskt etter å ha blitt arrestert og ble en nyttig kilde til informasjon om spionteknikker.[1]
«The Illegals Program» er (eller var) et nettverk av sovende spioner plantet i USA av den russiske utenriksetterretningstjeneste. En pågående, flerårig etterforskning kulminerte i juni 2010 med siktelser og arrestasjon av ti mistenkte i USA og en annen på Kypros. Det russiske generaldirektoratet for spesialprogrammer, eller GUSP i russisk translitterasjon (Главное управление специальных программ, ГУСП), rekrutterer fortsatt kandidater blant studenter og talentfulle vitenskapsmenn for å bruke dem som sovende ansatte i politi og i Russland.
