Fjellkjeden Himalaya strekker seg fra Pakistan i nordvest mot Nepal og Bhutan i sørøst. Fotografiet viser noen av de høyeste toppene, blant annet Makalu (8462 moh.), Mount Everest (8848 moh.), Lhotse (8516 moh.) og Cho Oyu (8201 moh.), sett fra Den internasjonale romstasjonen i retning mot sørøst med Det tibetanske platået foran.Verdens høyeste fjell, Mount Everest (8848 moh.), ligger i Nepal. Mount Everest er den bakerste toppen i bildet. Foran ligger fjellryggen Nuptse, 7861 moh., 4 km sørvest for Everest.
Nepal og Bhutan er selvstendige nasjoner i sørhellinga av fjellene. Himalaya henger sammen med Hindu Kush-kjeden i Afghanistan og Karakorum i Pakistan. Ordet Himalaya stammer fra sanskrit og betyr «snøens hjem» (Sanskrit him «snø», og aalaya «hjem»). I hindi-/sanskrit uttale, blir Himalaya uttalt med den første a-en lang og den siste a-en kort, altså /himaal-ya/.
Verdens høyeste fjell, inkludert Everest (8848 m), K2 (8611 m) og Kanchenjunga (8598 m), ligger i Himalaya.
Historie
Himalaya er en av de yngste fjellkjedene på jorda. Fjellkjeden ble skapt for mellom 30 og 50 millioner år siden. På denne tiden var India atskilt fra resten av Asia. Det fantes et hav mellom India og Asia, men dette havet ble ødelagt da Indiaplaten kolliderte med Eurasiaplaten. Deler av platene og bunnen av havet ble skjøvet opp og dannet både Himalaya og Den tibetanske høysletten.
Fjelltoppene i Himalaya blir hevet med 50 cm per hundre år og hevingen skyldes den samme kollisjonen som skapte fjellene. Men fjellene blir også forvitret og erodert i nesten samme fart som hevingen. Ettersom fjellkjeden fremdeles stiger er både jordskjelv og jordskred vanlige.
