Han forlot Kunstakademiet i 1878 sammen med L.A. Ring, begge uten at ta avgangseksamen. Ring brøt etter en lang tid igjennom som maler, Carlsen gjorde det ikke og endte som 24-årig på Københavns Fattiggård og kom senere til Odense. Han ble etter en tid hjemløs og forvillet, og trengte å taes vare på.
På grunn av drikkfeldighet tilbrakte han 52 år bak lås og slå i Odense Arbejdsanstalt (uten dom, men fordi han ikke kunne ta vare på seg selv), hvor han utførte tegninger i en original teknikk han selv hadde utviklet. Han malte på posepapir, kartong eller papp med limfarve som oversmurtes med en kulloppløsning. Derpå utførte han sine tegninger i en slags skrape- og gnuggeteknikk. Nesten alle hans bilder er sort-hvite, kommunen tillot ham ikke å bruke farver.[2] Hans anseelige produksjon, anslått til ca. 5000 tegninger, består nesten utelukkende av landskaper, skog- og sjøbilder malt etter hukommelsen.
Referanser
^Sonne 2018, s. 31. sfn error: no target: CITEREFSonne2018 (help)
^Sonne 2018, s. 60–61. sfn error: no target: CITEREFSonne2018 (help)
Litteratur
Sonne, Ralph (2018), H.A. Brendekilde: Værk og betydning i dansk kunst- og kulturhistorie, Multivers, ISBN 978-87-7917-624-9.