Guinness er basert på det mørke ølet som ble utviklet i London tidlig på 1700-tallet. Det har også kommet mange etterligninger. Ølets særtegn og smak er basert på nybrent bygg som forblir umaltet.[2] I mange år ble en del av ølet aldret for å gi den en skarp laktosesmak, men Guinness vil ikke gi svar om denne prosessen fortsatt skjer. Den tykke kremaktige toppen er et resultat av en nitrogenblanding som blir lagt til i tappeprosessen.
Guinness produseres på lisens på rundt 50 bryggerier over hele verden og selges i omkring 200 land.[1] Ølmerket er fortsatt tett assosiert med Irland, til tross for at hovedkontoret har vært i London i England siden 1932, og selskapet siden ble videreutviklet til et multinasjonalt alkoholkonglomerat og omdøpt til Diageo.
