Etter sin teologiske opplæring ved seminaret i Palafoxiano ble Gilberto Valbuena Sánchez ordinert til prest den 21. mai 1955. Han virket ved seminaret i Palafaxiano og som sogneprest i Izúcar de Matamoros.[2]
Apostolisk vikar, og så biskop, av La Paz en la Baja California Sur
Med La Paz en la Baja California Sur opphøyelse til apostolisk vikariat den 1. mars 1976 ble han utnevnt til den første apostoliske vikaren i La Paz en la Baja California Sur, og med opphøyelsen til bispedømme den 21. mars 1988 ble han utnevnt til den første biskopen av La Paz en la Baja California Sur.
Biskop av Colima
Den 8. juli 1989 ble han utnevnt til biskop av Colima. Han satte i gang en nybygging og utvidelse av presteseminaret i El Cóbano samt nye bygninger for gutteseminaret der og likeså bispedømmeadministrasjonen. Han grunnla et teologisk institutt for lekfolket i 1990.[2]
Den 9. juni 2005 innvilget pave Benedikt XVI hans aldersbetingede fratreden.
Som biskop emeritus bodde Valbuena Sánchez i byen Puebla og tjente som skriftefar og celebrant av messer i katedralen. Han døde den 22. desember 2021 i en alder av 92 år.[2]