17 år gammel reiste han utenlands. Han besøkte blant annet Frankrike, England og Italia. Da han vendte hjem i 1687 ble han gjort til kammerherre ved hoffet, med en årlig lønn på 2000 riksdaler. 20. februar1694 ble han sendt som sendemann til det keiserlige hoffet i Østerrike, men han ble tilbakekalt i desember samme år. I 1698 mottok han det hvite bånd av dannebrogordenen.
I 1703 ble han utnevt til vise-guvernør i grevskapene Oldenburg og Delmenhorst, der faren var guvernør. Georg Ernst var sterkt plaget av gikt, og han døde før faren. Han døde den 30. januar1717. Grevskapet Jarlsberg gikk i arv til hans eldste sønn, Frederik Anton, etter at faren hans døde den 21. desember. Georg Ernst ble begravet i Oldenburg.
