Han var sønn av Christoffer Alfsen og Brita Alfsen. Han arbeidet på Det norske diakonhjem, og studerte senere på Moody Bible Institute i USA. Deretter dro han i 1922 til Kina. Han arbeidet for Den norske misjonsallianse 協力公會 i det nordlige Kina i Kalgan 張家口, Longmen 龍門, Zhili og Zhicheng mellom 1922 og 1936.
I 1938 grunnla han Den norske Tibetmisjon og dro til Dajianlu 打箭爐 der han virket fra 1938 til 1944.
Deretter arbeidet han ved Mayo Clinic i USA mellom 1945 og 1958. Så dro han til Taiwan og senere samme år via Singapore, der han etablerte South East Asia Bible Fellowship, til Batu Gajak i Malaysia der han grunnla en uavhengig misjon.