Sakunenko var en sovjetrussisk mesterskapsløper på midten av 1950-tallet. Han måtte riktignok stille i skyggen av Oleg Gontsjarenko og Boris Sjilkov, men kapret en bronse i EM på skøyter i 1955 som beste resultat i internasjonale mesterskap.
Han fikk imidlertid æren av å bli den første i verden til å underskride åtteminutters grensen på 5000 meter da han gikk på 7,54.9 under rekordløpene på Medeo i januar 1955. Tiden ble senere i samme stevne slått av Sjilkov, men han vant stevnet og satte verdensrekord sammenlagt. Serien 42,6 – 7,54.9 – 2,13.0 – 16,44.3 gav en rekordforbedring på mer enn fire tidspoeng, og rekorden ble stående i åtte år. Da den først ble slått, skjedde det i to forskjellige stevner samme helg, og i løpet av sesongen 1963 var den forbedret med over seks tidspoeng.[4]
Han var æresborger av Vladimir oblast fra mai 2010. Sakunenko mottok medalje for tapper arbeidsinnsats (Медаль «За трудовую доблесть»),[3] og minnemedalje for 100-året av Lenins fødsel i 1970.[5]
Referanser
^SpeedSkatingStats, SpeedSkatingStats skøyteløper ID 1930010701, besøkt 5. mai 2022[Hentet fra Wikidata]
^SpeedSkatingNews.info, SpeedSkatingNews.info skøyteløper ID dmitrij-sakunenko, besøkt 5. mai 2022[Hentet fra Wikidata]