S/S «Great Eastern» var et dampfartøy konstruert av Isambard Kingdom Brunel. Det var med sine 211 meters lengde verdens største fartøy da det ble satt i service 1858 og forble det største fram til RMS «Oceanic» i 1899.
Historie
Selskapet Eastern Steam Navigation Company ble etabert 1851 for å finansiere og bygge skipet. Visjonene var store; «Great Eastern» skulle bli større, sterkere og mer imponerende enn alle andre fartøy som noensinne har blitt bygd.
Da Rusell i februar 1856 ble slått konkurs stanser kreditorene byggingen. Etter tre måneder i dødvann kom kreditorene til en minnelig ordning etter delbetaling, og byggingen forsatte et år til.
Jomfruturen begynte den 7. september 1859. Uken etter etter å ha sett «Great Eastern» seile ut til havs, døde Isambard Kingdom Brunel av hjerneslag.
Fartøyet var ment for 4 000 passasjerer i trafikk på ruten Storbritannia-Australia, men viste seg økonomisk ulønnsom i linjetrafikk. Fartøyets konstruksjon førte til at hun rullet sterkt i sjøgang, noe som gjorde reisene ubehagelige. «Great Eastern», under kommando av kaptein James Anderson ble brukt på midten av 1860-tallet til legging av den første transatlantiske telegrafkabel mellom England og USA.
Fartøyet ble opphugget i Rock Ferry 1889. Rock Ferry ligger ved munningen av elven Mersey. Det tok 18 måneder å gjøre skipet til spiker. På Anfield stadion i Liverpool ble en av skipets flaggstenger satt opp.[1]
